地球環境を守るために 遮断型最終処分場：地球への影響は？
遮断型最終処分場は、放射性廃棄物を何層もの人工バリアと天然バリアで取り囲み、環境から長期にわたって隔離することを目的とした施設です。具体的には、廃棄物をガラス固化体やコンクリートで固め、さらに鋼鉄製の容器に入れた後、ベントナイトと呼ばれる粘土層で覆います。そして、これらを地下深くの安定した岩盤層に作った処分坑道に埋め戻し、地上と地下の両方から人の侵入や自然災害の影響を遮断するのです。
地球環境ウォッチャー
地球環境を守るために 
再生可能エネルギー 地球を救う？非化石燃料の可能性と課題
非化石燃料とは、文字通り化石燃料ではないエネルギー源のことを指します。もう少し具体的に言うと、石油や石炭、天然ガスのように、太古の生物の遺骸が地中で変化してできた燃料ではない、ということです。では、具体的にどのようなエネルギー源が当てはまるのでしょうか？代表的なものとしては太陽光発電や風力発電といった再生可能エネルギー、原子力発電、そして水素やアンモニアなどの次世代エネルギーが挙げられます。これらのエネルギーは、化石燃料のように枯渇する心配がなく、また、地球温暖化の原因となる二酸化炭素の排出量が少ない、あるいは全く排出しないという点で注目されています。
地球環境を守るために WWF：地球の未来を守る挑戦
1961年、スイスで産声を上げたWWF（世界自然保護基金）は、地球規模で深刻化する環境問題に立ち向かうべく、半世紀以上にわたり活動を続けています。創設当初は、希少動物の保護や生息地の保全を主な活動としていました。しかし、環境問題の深刻化と複雑化に伴い、その活動は多岐にわたるようになっています。 気候変動問題への取り組みや、持続可能な社会の実現に向けた企業との連携など、WWFは常に時代の変化を捉え、地球の未来のために活動を進化させています。
地球環境を守るために 世界国立公園会議：地球の未来を語る10年
世界国立公園会議は、10年に一度開催される国際的な会議です。自然保護と国立公園の管理について話し合い、地球全体の環境保全に向けた取り組みを促進することを目的としています。第一回会議は1929年に米国で開催され、その後、世界各地で会議が重ねられてきました。 会議には、各国の政府関係者、NGO、研究者、企業、地域住民など、様々な立場の人々が参加します。国立公園の管理における最新の知見や課題、成功事例などが共有され、国際的な連携強化や政策提言などが行われます。世界国立公園会議は、地球の未来を担う重要な会議として、国際社会から注目されています。
SDGsと暮らし SDGs14達成に向けた企業の革新的な取り組み
1. SDGs14「海の豊かさを守ろう」の重要性 1-1. SDGs14の基本概念と目標 SDGs14「海の豊かさを守ろう」は、持続可能な開発目標の中でも特に重要な位置を占めています。この目標は、海洋と海洋資源を保全し、持続可能な形で利用す...
地球環境を守るために 国立環境研究所：50年の軌跡と未来への挑戦
1971年、四大公害訴訟を契機に、環境庁（現・環境省）の付属機関として国立公害研究所が設立されました。これは、深刻化する公害問題に対し、科学的な知見に基づいた対策を講じる必要性が高まったことを受けたものです。その後、1990年には地球規模の環境問題への対応強化を目的として、国立環境研究所と改称。研究対象を大気汚染、水質汚濁、土壌汚染といった公害問題から、地球温暖化、生物多様性損失、資源枯渇など、より広範な環境問題へと広げていきました。
設立当初は、公害の原因究明や対策技術の開発に重点が置かれていました。しかし、時代の変化とともに、環境問題の複雑化・国際化が進展。これに伴い、国立環境研究所は、自然科学分野だけでなく、人文・社会科学分野の研究者も積極的に登用し、経済、社会、法律など、多様な視点を取り入れた総合的な研究体制を構築してきました。
近年では、地球全体のシステムを統合的に理解する「地球システム科学」を基軸に、将来予測や政策提言にも積極的に取り組んでいます。また、国内外の研究機関や大学、行政機関、企業などと連携し、環境問題の解決に繋がる実践的な研究を推進しています。
カーボンニュートラルに向けて CO2見える化で未来を変える！カーボンディスクロージャー入門
「カーボンディスクロージャー」。最近ニュースなどで見聞きする機会が増えましたが、一体どんなものか、きちんと説明できますか？
簡単に言うと、企業活動で排出されるCO2などの温室効果ガス排出量を「開示（ディスクロージャー）」することを指します。 企業は、自社の事業活動が環境にどれだけの負荷をかけているのかを把握し、投資家や消費者などステークホルダーに公開することで、より環境に配慮した経営を推進することが求められます。
地球環境を守るために 海の番人！IMOが守る地球環境と未来
世界の海の安全を守るため、そして、海を汚染から守るために活躍している国際機関を知っていますか？それが、国際海事機関 (IMO) です。 IMOは、国際連合の専門機関の一つとして、1959年に設立されました。本部はイギリスのロンドンにあります。
IMOの最大の役割は、国際的な海運の安全と保安を向上させること、そして、海洋汚染を防止することです。具体的には、船舶の設計や建造、設備、運航に関する国際条約や基準を策定し、各国に履行を促しています。また、海賊行為や海上テロ対策、海難事故の防止など、幅広い分野で活動しています。
IMOには、日本を含む175の国と地域が加盟しており、海におけるルール作りを共に進めています。海は、私たち人類にとって、資源の宝庫であり、物流の大動脈でもあります。IMOの活動は、海の恩恵を未来へつなぐために欠かせないものと言えるでしょう。
地球環境を守るために 生物多様性国家戦略：地球環境とエネルギーの未来
生物多様性国家戦略とは、地球全体の生物多様性を保全し、その恵みを将来にわたって享受していくための日本の行動計画です。2023年3月に閣議決定されたこの戦略は、自然と共生する社会の実現に向けた、今後10年間のロードマップを示しています。生物多様性の損失は、気候変動と並んで地球規模の喫緊の課題として認識されており、私たちの生活や経済活動にも大きな影響を与える可能性があります。この戦略では、生物多様性の重要性に対する国民の理解を深め、生物多様性の損失を食い止めるための具体的な行動を推進していくことを目指しています。
省エネルギーのために 国際パートナーシップで挑む、エネルギー効率革命
世界が地球温暖化対策として脱炭素社会への移行を急ぐ中、エネルギー効率の向上は最も早く、そして最も経済的な効果をもたらす解決策の一つとして注目されています。 この重要な課題に取り組むため、世界各国が連携し、その知恵と資源を結集した国際的な枠組み、それが「エネルギー効率向上国際パートナーシップ(Global Efficiency Medal Platform, GSEP)」です。
GSEPは、エネルギー効率の向上に積極的に取り組む主要国によって構成されています。 各国の政府、産業界、研究機関などの主要なステークホルダーが参加し、ベストプラクティスの共有、革新的な技術の開発と普及、政策提言など、多岐にわたる活動を展開しています。
地球環境を守るために 地球の未来を守るIUCN：その役割と活動
国際自然保護連合(IUCN)は、1948年に設立された、世界最大規模の自然保護機関です。政府機関やNGO、専門家など、160以上の国と地域から1,400以上の団体が加盟し、地球全体の自然保護に取り組んでいます。IUCNは、「自然と調和した、公正で持続可能な世界」の実現を目指しており、そのために科学的な知見に基づいた活動を行っています。具体的には、絶滅危惧種の評価や、保護地域の設定、持続可能な自然資源の利用促進など、多岐にわたる活動を展開しています。
地球環境を守るために 地球を蝕む砂漠化: 九州が毎年砂に変わる?
砂漠化とは、乾燥地帯や半乾燥地帯などで、気候変動や人間の活動によって土地が劣化し、植物が育たなくなる現象です。砂漠化が進むと、土壌の流出や砂塵の発生など、さまざまな問題を引き起こします。
砂漠化は、一見、私たち日本人には無縁の問題に思えるかもしれません。しかし、日本でも、砂漠化の危機が迫っている地域があるのです。それは、九州北部地域です。九州北部地域は、年間降水量が少なく、乾燥しやすい気候条件にあります。さらに、近年では、地球温暖化の影響で気温が上昇しており、砂漠化のリスクが高まっています。
地球環境を守るために 廃棄物と国際ルール：バーゼル条約入門
「バーゼル条約」とは、有害廃棄物の国境を越える移動と処分を規制する国際条約です。1989年に採択され、1992年に発効しました。
この条約は、先進国による途上国への有害廃棄物の投棄を防止し、環境と人の健康を保護することを目的としています。具体的には、有害廃棄物の輸出入に関する手続きを定め、輸出国の責任において適正な処理を行うことを義務付けています。
SDGsと暮らし 気候変動の課題解決に向けた企業の具体的取り組みを探る
年、気候変動問題への対応は企業にとって避けて通れない課題となっています。本記事では、SDGs 13「気候変動に具体的な対策を」に基づく企業の取り組みや、気候変動対策の重要性、再生可能エネルギーの導入事例などについて詳しく見ていきます。 企業...
再生可能エネルギー 温度差エネルギー: 地球を救う未来の技術
温度差エネルギーとは、文字通り「温度差」を利用してエネルギーを生み出す技術です。私たちの身の回りには、空気と海水、工場の排熱と外気など、様々な温度差が存在します。温度差エネルギーは、この温度差を電気に変換することで、環境に優しく持続可能なエネルギー源として注目されています。
地球環境を守るために 二重船殻タンカー：海の守護神
豊かな恵みをもたらす海は、同時に地球環境のバランスを保つ上で欠かせない存在です。しかし、海上輸送の増加に伴い、タンカー事故による海洋汚染が深刻な問題となっています。ひとたびタンカー事故が発生すると、大量の原油や化学物質が海に流出し、海洋生態系、沿岸環境、そして私たちの生活に壊滅的な被害をもたらします。
海洋汚染は、海の生物多様性を脅かすだけでなく、漁業や観光業にも深刻な打撃を与えます。汚染された魚介類は食用に適さず、美しい海岸線は油で汚染され、観光客は激減します。さらに、海洋汚染は地球温暖化を加速させる要因にもなりかねません。
このような背景から、タンカーの安全性を高め、事故による海洋汚染のリスクを最小限に抑えることが喫緊の課題となっています。
カーボンニュートラルに向けて 気候変動長期戦略懇談会：日本の未来を拓く
近年、世界各地で異常気象の発生頻度や規模が顕著になり、気候変動の影響が現実のものとなっています。豪雨による洪水や土砂災害、酷暑による熱中症リスクの増加など、私たちの生活にも大きな影響を及ぼし始めています。
日本は、島国という地理的特性からも気候変動の影響を受けやすい国と言えます。海面水位の上昇は、沿岸部の erosion を加速させ、将来的には国土の消失にも繋がりかねません。また、農作物の生育にも影響が出ることが予想され、食料自給率の低下が懸念されます。
気候変動対策は、もはや待ったなしの状況です。地球温暖化の原因となる温室効果ガスの排出を削減するため、世界各国が協力し、持続可能な社会を実現するための取り組みを進めていく必要があります。
日本は、世界第5位の温室効果ガス排出国として、世界全体における責任を果たしていく必要があります。また、気候変動の影響に対して脆弱な側面を持つことから、自国の安全と安心を守るためにも、積極的な対策が求められます。
地球温暖化について 永久凍土の脅威: サーモカルストとは？
永久凍土とは、2年以上連続して凍結している土壌のことを指します。主に北極圏や高山地域に分布し、地球の陸地の約15%を占めています。この永久凍土は、太古から凍りついたまま、地球温暖化の原因となる二酸化炭素やメタンなどの温室効果ガスを閉じ込めてきました。しかし、近年、地球温暖化の影響でその永久凍土が融解し始めています。
そして、この永久凍土の融解に伴い、新たな問題が浮上しています。それが「サーモカルスト」です。サーモカルストとは、永久凍土の融解によって地盤が不均一に沈下し、地表に湖や湿地が形成される現象です。サーモカルストの発生は、建物やインフラの崩壊、生態系の変化、さらには、凍土中に閉じ込められていた温室効果ガスの放出による地球温暖化の加速など、深刻な影響を及ぼします。
地球温暖化は、私たちの想像を超える速さで進行し、永久凍土の融解とサーモカルストの発生という新たな脅威を生み出しています。これは、地球全体に関わる問題であり、私たち人類は、この問題を真剣に受け止め、早急に対策を講じる必要があります。
地球温暖化について 地球温暖化の真実：IPCC第3次評価報告書を読み解く
地球温暖化は、現代社会における最も重要な課題の一つと言えるでしょう。そして、この問題について世界中の科学者が集まり、その現状や将来予測、対策などを評価した報告書がIPCC報告書です。 IPCCとは「気候変動に関する政府間パネル」の略称で、1988年に世界気象機関（WMO）と国連環境計画（UNEP）によって設立されました。
IPCCは独自に研究を行う機関ではなく、世界中の科学者が論文や観測データなどを評価し、その結果をまとめた報告書を作成しています。その報告書は、国際社会における地球温暖化対策の根拠として非常に重要な役割を担っています。
今回取り上げるIPCC第3次評価報告書は、2001年に公表された報告書です。この報告書では、人間活動が地球温暖化に与える影響が「明白」になったと初めて断定されました。これは、地球温暖化問題の深刻さを世界に知らしめる大きな転換点となった報告書と言えるでしょう。
地球環境を守るために 国際湿地保全連合：地球の未来を守る湿地の守護者
湿地は、地球の表面積のわずか数％を占めるに過ぎませんが、地球環境と私たちの生活にとって非常に重要な役割を担っています。湿地は、多様な生物の生息地として、水質浄化、洪水防止、気候変動の緩和など、多くの生態系サービスを提供しています。
まず、湿地は、「生物多様性の宝庫」と呼ばれ、数多くの動植物種が生息しています。水鳥、魚類、両生類、昆虫類など、様々な生物が湿地を住みかとし、繁殖や子育ての場として利用しています。また、湿地周辺の森林や草原なども含めると、さらに多くの生物が生息する豊かな生態系が形成されます。
さらに、湿地は、天然の浄水場としての役割も果たしています。湿地に生息する植物や微生物は、水中の窒素やリンなどの栄養塩を吸収し、水を浄化する働きがあります。また、湿地は、雨水を一時的に貯留することで、洪水を防ぐ効果もあります。
加えて、湿地は、気候変動の緩和にも貢献しています。湿地は、二酸化炭素を吸収し、土壌中に貯留する機能があります。特に、マングローブ林や塩性湿地などの沿岸湿地は、森林よりも多くの二酸化炭素を吸収・貯留することが知られています。
このように、湿地は地球環境と私たちの生活にとって欠かせない存在です。しかし、世界では、開発や汚染などにより、湿地の消失と劣化が深刻化しています。国際湿地保全連合は、湿地の保全と再生、そして湿地の賢明な利用を推進することで、地球の未来を守る活動を続けています。
地球環境を守るために 環境効率で未来を拓く：生産性との両立
「環境効率」という言葉は、近年ビジネスや経済の分野で頻繁に耳にするようになりました。これは、地球環境への負荷を減らしながら、経済活動を維持・発展させていこうという考え方を表す重要な概念です。しかし、「生産効率」という言葉と混同されがちであり、その違いを明確に理解することが大切です。
生産効率とは、投入した資源に対して、どれだけ多くの製品やサービスを生み出せるかという指標です。資源を節約し、短い時間で多くの成果を上げることを目指す考え方であり、企業の収益向上に直結するため、従来から重視されてきました。
一方、環境効率は、環境負荷も考慮に入れた上で、どれだけ効率的に価値を生み出せるかという指標です。単に投入資源の量を減らすだけでなく、環境負荷の少ない資源を選択したり、廃棄物や排出物を削減・再利用したりすることが求められます。
つまり、生産効率が「input」と「output」の関係性を重視するのに対し、環境効率は「input」・「output」に加えて「環境負荷」という要素を加えた、より包括的な視点で効率性を捉えていると言えるでしょう。
地球環境を守るために アジア太平洋環境会議：持続可能な未来への協力
アジア太平洋環境会議（APEC）は、アジア太平洋地域における経済成長と環境保全の両立を目指し、1994年から3年ごとに開催されている国際会議です。この会議には、日本を含むアジア太平洋地域の21の国と地域が参加し、環境問題に関する情報共有や共同プロジェクトの実施、政策提言などを行っています。
APECは、環境問題が国境を越えた課題であるという認識の下、参加国・地域が協力して解決策を探求することを目的としています。具体的なテーマとしては、気候変動、生物多様性の保全、水資源管理、海洋プラスチックごみ問題など、多岐にわたります。
アジア太平洋地域は、世界経済の成長センターであると同時に、環境問題のホットスポットでもあります。APECは、この地域の持続可能な発展を実現するために、重要な役割を担っています。
カーボンニュートラルに向けて 未来への投資！CO2排出権プレバンキングとは？
地球温暖化対策は、世界中で喫緊の課題となっています。企業は、経済活動を続けながらCO2排出量を削減するという、難しい課題に直面しています。
その中で注目されているのが、「CO2排出権プレバンキング」という仕組みです。これは、将来的にCO2排出削減効果が見込める技術やプロジェクトに、前もって投資を行い、将来その削減効果をクレジットとして得るというものです。
まだ広く知られていないCO2排出権プレバンキングですが、企業の温暖化対策を大きく前進させる可能性を秘めています。
地球環境を守るために 進化するパッカー車：環境とエネルギーの未来へ
私たちの生活に欠かせない、ごみ収集。毎日、街のどこかで見かける緑色のパッカー車は、日本の衛生環境を守るために重要な役割を担っています。今回は、そんなパッカー車に焦点を当て、その歴史や仕組み、そして進化について詳しく見ていきましょう。