地球温暖化について 地球を救う炭素税：仕組みと未来
炭素税とは、地球温暖化の原因となる二酸化炭素などの温室効果ガスの排出量に応じて課される税金のことです。ガソリンや灯油、電気など、私たちの生活に欠かせないエネルギー源の多くは、使用時に温室効果ガスを排出します。炭素税は、これらのエネルギー源に価格転嫁されることで、企業や消費者に温室効果ガスの排出削減を促すことを目的としています。
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地球温暖化について 
カーボンニュートラルに向けて ダイベストメント：未来への投資
「ダイベストメント」。近年、投資の世界でよく耳にするようになった言葉です。耳慣れない言葉に戸惑う方もいるかもしれませんが、これは私たちの未来を大きく左右する可能性を秘めた投資活動なのです。 ダイベストメントとは、端的に言えば「ある特定の資産からの投資撤退」を意味します。企業の社会的責任（CSR）の高まりや、環境問題への意識の高まりを受け、近年特に注目されています。
サステナビリティのために 「ダスグプタ・レビュー」：自然資本と経済の未来
2021年、英国政府の依頼を受けて、ケンブリッジ大学の経済学者、パーサ・ダスグプタ教授が「The Economics of Biodiversity The Dasgupta Review（生物多様性の経済学ダスグプタ・レビュー）」を発表しました。この報告書は、経済学において自然資本を軽視してきたことが、現在の環境問題を引き起こした一因であると指摘し、大きな注目を集めました。
従来の経済学は、GDPなどの経済指標を重視し、経済成長を最優先事項としてきました。しかし、この経済成長は、しばしば環境破壊を伴ってきました。森林伐採、大気汚染、水質汚染、気候変動など、経済活動が自然環境に与える負荷は、もはや無視できないレベルに達しています。
ダスグプタ・レビューは、このような経済成長と環境破壊の限界を明確に示しました。私たち人類は、地球という有限の惑星の資源に依存して生きています。その資源を枯渇させ、環境を破壊し続けることは、経済活動の持続可能性を脅かすばかりか、人類自身の生存をも危うくします。今こそ、自然資本を経済活動に組み込み、持続可能な社会を構築していく必要があるのです。
再生可能エネルギー 未来を照らす太陽電池：地球に優しいエネルギー
太陽電池は、太陽光という無尽蔵なエネルギーを利用して、クリーンな電気を生み出す技術です。では、一体どのようにして光から電気が生まれるのでしょうか？
太陽電池の心臓部は、シリコンなどの半導体でできています。この半導体に太陽光が当たると、光エネルギーが電子のエネルギーに変換されます。 この時、電子は自由に動けるようになり、電気の流れを生み出すのです。 つまり、太陽電池は光を電子の流れに変え、電気を作り出していると言えます。
地球環境を守るために 見えない脅威：大気汚染が人体に及ぼす影響
私たちは、普段何気なく呼吸をしていますが、その吸っている空気は本当に安全でしょうか？目には見えない大気汚染物質は、私たちの健康に深刻な影響を及ぼす可能性があります。
過去には、四大公害と呼ばれる、深刻な大気汚染による健康被害が発生しました。工場などから排出された有害物質が、大気や水を汚染し、多くの人々の健康を奪ったのです。それは決して遠い過去の出来事ではありません。四大公害の教訓は、経済発展と環境保護のバランスの重要性を私たちに教えてくれます。現代社会においても、大気汚染は決して他人事ではありません。自動車の排気ガスや工場からの排出物など、私たちの周りには目に見えない脅威が存在するのです。
地球環境を守るために 脱水ケーキ：環境問題の解決策となるか？
「脱水ケーキ」。あまり聞き慣れない言葉かもしれません。これは、食品廃棄物や農業残渣など、水分を多く含む廃棄物を乾燥させて作られた、ケーキのように固形の燃料のことです。近年、この脱水ケーキが、深刻化する環境問題に対する有効な解決策として注目を集めています。
地球温暖化について 脱炭素社会への道標：炭素換算とは？
地球温暖化は、私たちの社会や経済に深刻な影響を与える喫緊の課題です。その主な原因とされているのが、二酸化炭素をはじめとする温室効果ガスの排出です。
温室効果ガスには様々な種類がありますが、中でも二酸化炭素は、石炭や石油などの化石燃料を燃焼させる過程で大量に排出されるため、地球温暖化への影響が最も大きいとされています。私たちが電気やガス、ガソリンなどのエネルギーを消費するたびに、知らず知らずのうちに二酸化炭素が排出され、地球温暖化を加速させているのです。
SDGsと暮らし 田んぼの学校：未来を育む自然体験
「田んぼの学校」は、子どもたちが自然の中で遊びながら学ぶことができる体験型学習プログラムです。日本の原風景ともいえる田んぼを舞台に、稲作体験を通して自然の恵み、食の大切さ、環境問題などを学びます。
田植えや稲刈りといった農作業体験だけでなく、生き物観察や泥んこ遊びなど、子どもたちが五感をフル活用して楽しめるプログラムが盛りだくさん。都会では味わえない貴重な体験を通して、豊かな感性や創造性を育みます。
「田んぼの学校」は、単なる自然体験学習ではありません。遊びと学びを融合させることで、子どもたちの自主性や協調性を育み、自然と共存する心を育むことを目指しています。自然の大切さを体感できる「田んぼの学校」は、未来を担う子どもたちにとってかけがえのない学びの場となるでしょう。
SDGsと暮らし 第五次環境基本計画：持続可能な未来への道筋
2030年に向けて国際社会が合意したSDGs（持続可能な開発目標）と、気候変動抑制に向けた国際的な枠組みであるパリ協定。第五次環境基本計画は、これらの国際公約を踏まえ、日本の環境政策の基本的な方向性を定める重要な計画です。
本計画では、SDGsの17の目標全てを達成するために、環境面から貢献していくことを明確にしています。特に、気候変動、資源循環、生物多様性、水・大気・土壌環境の保全など、広範な分野において具体的な目標を設定し、取り組みを推進しています。
また、パリ協定に基づき、温室効果ガスの排出量を2030年度までに2013年度比で26%削減するという目標の達成に向けて、省エネルギーの推進、再生可能エネルギーの導入促進、森林吸収量の増加など、多岐にわたる対策を講じています。さらに、気候変動の影響への適応策についても、重要な柱として位置付けています。
第五次環境基本計画は、SDGsとパリ協定を達成するための日本の羅針盤としての役割を担っており、持続可能な社会の実現に向けて、社会経済のあらゆる主体が一体となって取り組んでいくことが求められています。
地球環境を守るために オランダの環境未来図：第4次国家環境政策計画を読み解く
オランダ政府は、2023年9月5日に第4次国家環境政策計画を発表しました。 この計画は、2030年、2035年、2050年を目標年とし、気候変動対策、自然保護、循環型経済への移行など、広範な環境問題に取り組むための包括的な戦略を提示しています。
本稿では、第4次国家環境政策計画の概要を解説し、オランダが目指す持続可能な社会の構築に向けた取り組みを紹介します。計画の具体的な内容としては、温室効果ガス排出量の削減目標の引上げ、再生可能エネルギーの導入拡大、資源の循環利用の促進、生物多様性の保全などが挙げられます。
オランダは、長年にわたり環境問題に積極的に取り組んできた国として知られています。今回の計画は、これまでの取り組みをさらに発展させ、持続可能な社会の実現に向けて、より野心的な目標を掲げたものと言えるでしょう。
地球温暖化について 炭素循環の危機：地球温暖化を食い止める鍵
地球温暖化は、現代社会が直面する最も深刻な問題の一つです。その主な原因は、大気中の二酸化炭素（CO2）などの温室効果ガスの増加にあります。 炭素は、地球上のあらゆる生命体にとって欠かせない元素であり、大気、海洋、陸地、生物の間を循環しています。これを炭素循環と呼びます。
炭素循環は、地球の気温を安定させる上で重要な役割を担っています。植物は光合成によって大気中のCO2を吸収し、酸素を放出します。動物は呼吸によって酸素を吸収し、CO2を排出します。枯れた植物や動物の死骸は分解され、土壌に蓄積されます。このように、炭素は地球上でバランスを保ちながら循環しています。
しかし、産業革命以降、人間活動による化石燃料の大量消費や森林伐採などにより、大気中に排出されるCO2量が急増しました。 自然の炭素循環の吸収能力を超えたCO2の排出が、地球温暖化の主要な原因となっているのです。
地球環境を守るために 田んぼの生きもの調査：生物多様性と日本の未来
広々とした田園風景に広がる緑色の水田。日本の原風景として、私たちに癒しや安らぎを与えてくれる田んぼは、実は豊かな生物多様性を育む、かけがえのない場所でもあります。稲を育む水辺という環境は、多様な生物にとって絶好の住処となり、食物連鎖の環が生まれます。トンボやカエル、ドジョウ、タニシなど、多くの生きものが田んぼと共に生きているのです。しかし近年、この豊かな生態系が危機に瀕しています。都市化による田んぼの減少や農薬の使用、外来種の侵入など、様々な要因が重なり、田んぼの生物多様性は失われつつあるのです。
地球環境を守るために 実は身近？知っておきたい第一種事業と環境アセスメント
「環境アセスメント」という言葉、一度は耳にしたことがあるのではないでしょうか。これは、開発事業が環境に与える影響を事前に調査・予測・評価し、その結果を踏まえて環境保全対策を検討するための手続きです。
環境アセスメントは、すべての開発事業に義務付けられているわけではありません。環境への影響が大きいと想定される「第一種事業」がその対象となります。
では、第一種事業とは具体的にどのような事業を指すのでしょうか？ 例えば、大規模なダムや発電所の建設、高速道路の建設、大規模な工場の建設などが挙げられます。少し意外かもしれませんが、ゴルフ場の開発や大規模な宅地造成なども含まれます。
このように、第一種事業は私たちの生活に身近なものと言えるでしょう。環境アセスメントは、これらの事業が環境に与える影響を最小限に抑え、持続可能な社会を実現するために重要な役割を担っています。
地球環境を守るために 第三国研修：環境分野での南南協力の可能性
開発途上国が共通して抱える課題の解決策を、途上国同士で共有し、共に発展を目指す「南南協力」。その有効な手段の一つとして注目されているのが「第三国研修」です。 これは、課題を抱える途上国が、同じ課題を克服した経験を持つ途上国で研修を行い、知識や技術を学ぶプログラムです。従来型の、先進国から途上国への技術協力とは異なり、同じような環境や文化を持つ国同士だからこそ、実践的な学びを得やすいという利点があります。特に近年、深刻化する環境問題において、この第三国研修を通じた環境分野での南南協力への期待が高まっています。
地球環境を守るために 地球を救う？堆肥がつなぐ環境とエネルギー
堆肥とは、生ごみや落ち葉などの有機物を微生物の力で分解し、肥料にしたものです。 家庭菜園をしている方にとっては馴染み深いものかもしれません。実はこの堆肥、私たちの生活と地球環境を大きく変える可能性を秘めているのです。
普段何気なく捨てている生ゴミですが、焼却処分すると二酸化炭素が発生し、地球温暖化の原因となってしまいます。しかし、堆肥として活用すれば、二酸化炭素の排出を減らせるだけでなく、土壌を豊かにする効果も期待できます。
堆肥はまさに、環境への負担を減らしながら資源を有効活用する、まさに「環境へのやさしいリサイクル」と言えるでしょう。
地球環境を守るために 日米越境大気汚染防止の歴史と課題
大気保全二国間協定とは、国境を越えて拡散する大気汚染物質の削減に向けて、二国間で協力関係を築き、具体的な対策を推進するために締結される国際的な合意です。このような協定は、汚染物質の排出源となる国と、その影響を受ける国が協力して問題解決に取り組む必要性を認識し、共通の目標を設定して対策を実施していくための枠組みを提供します。
大気汚染は、国境を越えて拡散し、広範囲にわたって環境や人の健康に影響を及ぼす可能性があります。そのため、国際的な協力体制の構築と、効果的な対策の実施が不可欠となります。二国間協定は、このような協力体制を具体化し、共通の目標達成に向けて関係国が協力して取り組むことを促進する上で重要な役割を担います。
地球環境を守るために 生物多様性国家戦略で変わる未来
近年、世界中で叫ばれている「生物多様性の危機」。私たち人間を含む、すべての生き物は複雑につながり合い、支え合って生きています。そのつながりが壊れてしまうことは、私たちの生活そのものを脅かすことに繋がります。深刻化するこの問題に対し、日本は2010年に「生物多様性国家戦略2010」を策定しました。これは、生物多様性の損失を食い止め、自然と共生する社会を目指すための20年計画です。
そして2020年、私たちは次のステップへ進みます。「第三次生物多様性国家戦略」は、これまでの10年間の成果と課題を踏まえ、2030年までに目指すべき社会像と、その実現に向けた具体的な行動を定めた計画です。未来の世代に豊かな自然を引き継ぐために、私たち一人ひとりができることを考え、行動していくことが重要です。
省エネルギーのために 知らずに損してる？待機電力の節約術
「待機電力」って聞いたことはありますか？テレビやエアコン、充電器など、使っていないにも関わらず、コンセントに差し込んでいるだけで消費されてしまう電力のことを指します。一見、電源をオフにしているように見えても、内部では回路の一部が作動し続けており、わずかながら電力を消費しているのです。この待機電力は、家庭全体の電気料金の約5％を占めるとも言われており、知らず知らずのうちに無駄なコストを生み出している可能性があります。
リサイクルについて 資源循環で未来を拓く：第2次循環型社会形成推進基本計画
循環型社会形成推進基本計画は、大量生産・大量消費・大量廃棄といった従来の経済社会システムを見直し、資源の有限性や環境への負荷を踏まえ、持続可能な社会の実現を目指すための計画です。
この計画では、廃棄物の発生抑制、再使用、リサイクルなど、資源を循環的に利用するための具体的な目標や施策が定められています。
国民、事業者、行政などが一体となり、計画を着実に実行していくことで、資源の有効活用、環境の保全、経済の活性化など、多くのメリットを享受できる社会を築き上げることが期待されています。
地球温暖化について 2050年CO2 70%削減へ！脱温暖化プロジェクトとは？
地球温暖化は、私たちの暮らしと未来を脅かす深刻な問題です。年々上昇する気温は、海面上昇、異常気象の頻発化、生態系の破壊など、地球全体に大きな影響を与え始めています。世界各国が協力してこの問題に取り組む中、日本も2050年までに温室効果ガス排出量を実質ゼロにするという目標を掲げ、さまざまな取り組みを進めています。
日本は、国土が狭く人口密度が高いため、エネルギー消費量が多く、一人当たりのCO2排出量も多いという課題を抱えています。また、四季の変化が豊かな自然環境は、温暖化の影響を受けやすく、豪雨や猛暑などの極端な気象現象による被害リスクも高まっています。
これらの課題を克服し、持続可能な社会を実現するためには、政府、企業、そして私たち一人ひとりの意識改革と行動が求められています。
地球環境を守るために 地球の未来を守る「種の保存委員会」
地球は、私たち人間を含め、多種多様な生物たちが共存するかけがえのない惑星です。しかし、近年、人間活動の影響で多くの生物が絶滅の危機に瀕しています。 このような状況の中、地球の生物多様性を保全し、未来へと繋いでいくために重要な役割を担っているのが「種の保存委員会」です。
種の保存委員会は、国際自然保護連合（IUCN）によって設立された、世界中の科学者や専門家で構成される国際的な組織です。その活動は多岐にわたり、絶滅危惧種の評価とレッドリストの作成、保護活動の推進、政策提言、教育啓発活動などを行っています。
委員会は、世界中の絶滅危惧種を評価し、その絶滅リスクに応じてランク付けした「レッドリスト」を作成しています。これは、私たちに生物多様性が直面する危機を認識させ、保全の必要性を訴える上で重要な役割を果たしています。また、政府や国際機関、NGOなどと連携し、生物多様性保全のための政策提言や保護プロジェクトの実施にも積極的に取り組んでいます。
種の保存委員会の活動は、地球の未来を守る上で非常に重要です。私たちは、その活動について理解を深め、生物多様性保全のためにできることを考えていく必要があるでしょう。
地球環境を守るために 大陸島: 地球環境とエネルギーの鍵
大陸島とは、かつて大陸と地続きであった島のことを指します。太古の地球では、現在よりも海水面が低く、陸地が広く分布していました。その後の地殻変動や海水面上昇によって大陸から切り離され、島として取り残されたものが大陸島です。
一方、海洋島は、海底火山の噴火によって形成された島です。大陸とは全く繋がりがなく、海底から隆起して誕生しました。代表的な例としては、ハワイ諸島や伊豆諸島などが挙げられます。
大陸島と海洋島は、その成り立ちが大きく異なるため、生物相や地質、地形にも違いが見られます。大陸島は、かつて大陸と繋がっていたため、大陸と同じ種類の生物が生息していることが多いです。また、地質も大陸と似通っており、鉱物資源や化石燃料などの地下資源が豊富に埋蔵されている可能性も高いです。一方で、海洋島は隔離された環境であるがゆえに、独自の進化を遂げた固有種が多く見られます。地質的には、火山活動によって形成されたため、玄武岩などの火山岩が主体となっています。
地球環境を守るために 脱炭素社会への道標：炭素換算量を知る
地球温暖化対策が叫ばれる中、「炭素換算量」という言葉を耳にする機会が増えました。 一体、炭素換算量とは何なのでしょうか？ 簡単に言うと、電気やガス、ガソリンの使用、食品の生産など、私たちのあらゆる活動が排出する温室効果ガスを、CO2（二酸化炭素）の量に換算したものです。 普段の生活でどれだけのCO2を排出しているのかを知ることで、私たちは脱炭素化に向けた行動を具体的にイメージすることができます。
地球環境を守るために 途上国同士の技術協力🤝 第三国の専門家が地球を救う！
途上国が抱える課題は、食料問題、環境問題、貧困問題など、どれも複雑に絡み合い、その解決は容易ではありません。 しかし、同じような困難を乗り越えてきた経験を持つ国や、独自の技術や知識を持つ国が力を合わせることで、より効果的な解決策を生み出せる可能性を秘めている のです。
第三国専門家派遣とは、日本のような先進国が資金やノウハウを提供し、ある途上国が持つ優れた技術や経験を、課題を抱える別の途上国に共有する協力の形を指します。例えば、農業技術指導に長けたベトナムの専門家が、同様の課題を抱えるアフリカの国々で指導を行うケースなどが挙げられます。
日本は長年にわたり、アジア諸国を中心に技術協力を実施してきました。その経験とネットワークを活かし、第三国専門家派遣においても重要な役割を担っています。具体的には、専門家の派遣費用や研修費用を負担したり、派遣前の技術指導や派遣後のフォローアップなど、様々な形で協力を行っています。
第三国専門家派遣は、単に技術や知識を伝えるだけでなく、途上国同士の相互理解と友好関係を深め、自立的な発展を促進する上でも重要な役割を果たしています。そして、それはひいては、地球全体の持続可能な発展にも繋がっていくでしょう。