地球環境を守るために 地球を救う先駆者たち：ブループラネット賞の軌跡
地球環境問題への関心が高まる中、その解決に向けて卓越した功績を残した個人や団体を表彰する「ブループラネット賞」は、国際的に極めて高い評価を受けています。1992年に設立されたこの賞は、地球サミットが開催された日本で創設されました。毎年、地球環境問題に関する様々な分野から受賞者が選ばれ、その功績は世界中の人々に希望と勇気を与えています。
持続可能性
地球環境を守るために 
地球環境を守るために 地球の未来を描く：Future Earthプログラムとは
地球温暖化、生物多様性の損失、資源の枯渇など、私たち人類は地球規模の環境問題に直面しています。これらの問題は、もはや一部の国や地域だけの問題ではなく、地球全体で共有し、協力して解決すべき課題として認識されるようになりました。Future Earthプログラムは、こうした地球環境問題に対する危機感から生まれました。20世紀後半から、国際社会は環境問題の深刻さを認識し、様々な取り組みを行ってきました。しかし、環境問題の複雑化、深刻化は加速する一方で、従来の取り組みや枠組みでは十分に対応できないことが明らかになってきました。そこで、より効果的かつ統合的なアプローチが必要とされ、Future Earthプログラムが誕生したのです。
SDGsと暮らし MaaSで実現する、未来のエコな移動
MaaS（Mobility as a Service）とは、あらゆる移動手段を一つのサービスとして統合し、スマートフォンアプリなどで簡単に検索、予約、決済ができるシステムです。
従来の公共交通機関に加え、タクシー、レンタカー、シェアサイクルなども含まれ、ユーザーは自分に最適な移動手段を自由に組み合わせて利用することができます。
例えば、自宅から駅まではシェアサイクル、駅から目的地までは電車、といった使い方ができます。 MaaSは、移動の効率化と利便性を向上させるだけでなく、環境負荷の軽減にも貢献すると期待されています。
地球環境を守るために 地球の限界点：プラネタリー・バウンダリーとは？
私たちの惑星、地球は、大気、海洋、陸地、そして生命といった様々な要素が複雑に絡み合い、絶妙なバランスで成り立っています。この複雑なシステム全体を地球システムと呼びます。まるで、一つの巨大な生命体のように、地球システムは自己調節機能を持ち、ある程度の変化や衝撃を吸収することができます。
しかし、この自己調節機能にも限界があります。人間活動が活発化した現代において、地球システムへの負荷は増大の一途をたどっており、その限界点が徐々に明らかになってきました。この限界点を超えると、地球システムに不可逆的な変化が生じ、私たちの生存基盤を脅かすことになります。
プラネタリー・バウンダリーとは、地球システムの安定性を維持するための限界値を示す概念です。スウェーデンのストックホルム・レジリエンス・センターのヨハン・ロックストロム教授らが提唱したこの概念は、9つの主要な地球システムプロセスを特定し、それぞれのプロセスにおける限界点を定量的に評価しています。これらの限界値を超えなければ、人類は安全な範囲内で発展を続けることができるとされています。
地球環境を守るために 臨界負荷量：地球の限界を知る
地球温暖化や生物多様性の損失など、地球環境問題は深刻化の一途を辿っています。私たちは、地球がどれだけの負荷に耐えられるのか、その限界を知る必要があります。そこで重要となるのが「臨界負荷量」という概念です。
臨界負荷量とは、ある生態系に対して、汚染物質などが安全に受け入れられる限度のことを指します。これを超えると、生態系に回復不能なダメージを与え、私たちの生活にも影響が及ぶ可能性があります。例えば、森林の伐採や酸性雨によって土壌の臨界負荷量が超えると、土壌は本来の機能を失い、植物が育たなくなる可能性があります。
臨界負荷量は、地球環境を守るための重要な指標となります。現在、様々な環境問題に対して、それぞれの臨界負荷量が研究されています。私たち一人ひとりがこの概念を理解し、持続可能な社会の実現に向けて行動することが求められています。
地球環境を守るために 地球を救う？ネイチャー・コンサーバンシーの挑戦
豊かな生態系と美しい自然は、私たち人間にとってかけがえのないものです。しかし、気候変動や開発などにより、地球上の生物多様性はかつてない速度で失われています。 このような状況の中、世界規模で自然保護活動に取り組む国際NGO「ネイチャー・コンサーバンシー」の活動に注目が集まっています。
ネイチャー・コンサーバンシーは、1951年にアメリカで設立されて以来、70年以上にわたり、世界70カ国以上で、陸地や海洋の保全、淡水資源の保護など、様々な活動を行ってきました。その特徴は、科学的なデータに基づいた戦略を立て、地域住民や政府、企業など、様々な関係者と協力しながら、長期的な視点に立った活動を展開している点です。
例えば、アマゾンの熱帯雨林では、違法伐採や農地開発の拡大から森林を守るため、先住民コミュニティと協力して持続可能な森林管理を推進しています。また、アフリカでは、象牙の密猟や生息地の縮小により、絶滅の危機に瀕しているゾウの保護活動に力を入れています。これらの活動は、現地の人の暮らしを守るだけでなく、地球全体の生態系を守るために重要な役割を果たしています。
ネイチャー・コンサーバンシーの活動は、自然保護の重要性を世界に発信し、私たち一人ひとりが地球環境について考えるきっかけを与えてくれます。 今後も、その活動から目が離せません。
地球環境を守るために 知っていますか？私たちのエコスペース
「エコスペース」という言葉、最近よく耳にするけれど、実際どんな場所か説明できますか？ エコスペースとは、私たちの暮らしと自然環境の共存を目指して作られた空間のことを指します。具体的には、公園や緑地、屋上緑化、ビオトープなど、自然の要素を取り入れた様々な場所がエコスペースと呼ばれています。
地球環境を守るために エネルギー収支比: 地球を救うカギ?
地球のエネルギー収支比とは、太陽から地球に届くエネルギーと、地球から宇宙へ放出されるエネルギーのバランスを指します。 地球温暖化は、このバランスが崩れ、地球に熱がこもり過ぎることで起きています。 つまり、エネルギー収支比を理解することは、地球温暖化のメカニズムを理解し、対策を考える上で非常に重要なのです。
地球環境を守るために 生態系サービス：地球からの恵みを未来へ
豊かな自然とそこに息づく多様な生物たち。私たちの周りには、当たり前のように存在しているように思える自然ですが、実は、私たち人間を含むすべての生き物の暮らしを支える、さまざまな恵みをもたらしてくれています。これを「生態系サービス」と呼びます。
例えば、私たちが毎日食べている野菜や果物、魚などは、生態系の豊かな働きによって育まれた自然の恵みです。また、森林は二酸化炭素を吸収し、酸素を供給することで、地球温暖化を緩和し、私たちが呼吸するためのきれいな空気を生み出しています。
さらに、海や山などの美しい景色は、私たちの心を癒し、豊かにしてくれるとともに、観光資源としても重要な役割を果たしています。このように、生態系サービスは、私たちの生活のあらゆる場面を支え、私たちの社会や経済にも大きく貢献しているのです。
地球環境を守るために 見えない水の力：グリーン・ウォーターと地球環境
私達が普段何気なく使っている「水」。蛇口をひねれば簡単に手に入り、生活に欠かせない存在です。しかし、水には、目に見える水と見えない水があることをご存知でしょうか？私達が普段目にしているのは、川や湖、海などの水、あるいは水道水など、いわゆる「ブルー・ウォーター」と呼ばれるものです。では、見えない水とは一体何なのでしょうか？それは、土壌の中に存在する水分、「グリーン・ウォーター」のことを指します。
グリーン・ウォーターは、雨水や雪解け水が地面にしみ込み、土壌粒子に吸着されたものです。一見、私達の生活には無関係に思えるグリーン・ウォーターですが、実は、植物の生育に不可欠な役割を担っています。植物は根からこのグリーン・ウォーターを吸収し、光合成を行い、酸素を生み出し、私たちの食料や生活の資源となります。つまり、グリーン・ウォーターは、地球上の生態系を支えるとともに、私たちの生活にも間接的に大きく貢献しているのです。
地球環境を守るために 未来を育むエコ・スクール：環境への取り組み
「エコ・スクール」とは、子供たちが環境問題について学び、自ら行動する力を育む学校のことです。 単に環境教育を行うだけでなく、学校全体で環境に配慮した取り組みを実践し、持続可能な社会を目指すことを目指しています。 エコ・スクールは、子供たちに環境問題への意識を高め、主体的な行動を促すことで、未来の環境を担う人材を育成する意義があります。
地球環境を守るために FIFAが目指す未来！グリーンゴールとは？
近年、スポーツ界においても地球環境問題への意識が高まりを見せています。世界で最も人気のあるスポーツであるサッカーも、その影響は免れません。FIFA（国際サッカー連盟）は、2015年に採択された「持続可能な開発目標（SDGs）」に賛同し、サッカーを通じて環境問題解決に貢献することを表明しました。
こうした流れの中で誕生したのが「グリーンゴール」という概念です。これは、単なる環境保護の取り組みではなく、サッカー界全体の持続可能性を追求するための包括的な取り組みと言えるでしょう。
地球環境を守るために 環境とエネルギーのジレンマ：オイルパーム
オイルパームは、私たちの生活に欠かせない様々な製品に使われています。食品では、マーガリンやチョコレート、インスタントラーメンなどに含まれる植物油として利用され、その用途は化粧品や洗剤、バイオ燃料にまで及びます。
驚異的な生産効率の高さから「奇跡の植物」とも呼ばれ、地球上の限られた農地で多くの油脂を供給できるという点で、食糧問題やエネルギー問題の解決に貢献する可能性を秘めています。実際、オイルパームは世界で最も消費量の多い植物油となっており、私たちの生活を支える重要な役割を担っていると言えるでしょう。
地球環境を守るために 空と海の課題：バンカー油と地球環境
「バンカー油」— あまり聞き慣れない言葉かもしれません。しかし、私たちの生活を支える物流の要である船舶の燃料として、世界中で使用されている重要なエネルギー源なのです。
サステナビリティのために 持続可能な未来へ: 環境に優しい交通とは？
現代社会において、交通は経済発展や人々の生活を支える重要な役割を担っています。しかし、その一方で、自動車の排気ガスによる大気汚染、交通渋滞、騒音問題など、様々な環境問題を引き起こしていることも事実です。地球温暖化が深刻化する中、交通システムの転換は、持続可能な社会を実現するために避けては通れない課題となっています。
地球環境を守るために 科学万能主義は地球を救えるか？
「科学万能主義」という言葉は、現代社会においてしばしば耳にするようになりました。しかし、その本質を正しく理解している人はどれだけいるでしょうか？ 科学万能主義とは、簡単に言えば、科学こそが全ての問題を解決する絶対的な力を持つという考え方です。 科学技術の進歩がもたらした恩恵は確かに計り知れません。医療の発展による寿命の延び、インターネットによる情報革命など、私たちの生活は科学技術の恩恵なしには成り立ちません。 しかし、その一方で、原子力エネルギーの利用がもたらす負の側面や、環境破壊、情報格差など、科学技術の進歩に伴う新たな問題も生まれてきています。
地球環境を守るために 未来への責任：世代間倫理と地球環境
世代間倫理とは、現在の世代と未来の世代との間の道徳的な責任を考える概念です。具体的には、私たちが現在の世代の利益だけを追求するのではなく、将来の世代が健全で文化的な生活を送れるよう、地球環境や資源を保全していく義務を説くものです。
この倫理は、地球環境問題や資源の枯渇、格差の拡大といった問題に直面する中で、ますます重要性を増しています。なぜなら、これらの問題は、現在の世代の行動が未来の世代に大きな影響を与えることを示しているからです。
世代間倫理は、持続可能な社会を実現するために欠かせない考え方と言えるでしょう。
地球環境を守るために 移動農業：環境とエネルギーの視点から考える
移動農業とは、一定期間同じ場所で農作物の栽培を行い、その後は別の場所へ移動して農業を営む方法です。焼き畑農業はその代表例で、森林を焼き払って生じた灰を肥料として利用し、数年は同じ場所で栽培を続けます。その後は土地の栄養が乏しくなるため、別の場所へ移動し、再び森を焼き払って農地を形成します。このようなサイクルを繰り返すことで、自然の力を利用しながら農業を継続していくのです。移動農業は、伝統的に熱帯雨林地域などで行われており、長年人々の生活を支えてきました。
地球環境を守るために 地球を救う？グリーンカーボンの基礎知識
「グリーンカーボン」。最近よく耳にするようになった言葉ですが、一体どのようなものかご存知でしょうか？ 簡単に言うと、グリーンカーボンとは、植物の光合成によって大気中から吸収され、根や茎、土壌などに蓄積された炭素のことを指します。
地球温暖化の原因となる二酸化炭素を、植物の力で削減しようという試みであり、近年注目を集めているのです。
地球環境を守るために 未来への学び：環境カリキュラムの創造
現代社会は、気候変動、生物多様性の損失、資源の枯渇など、地球規模課題に直面しています。これらの課題は、私たちの生活、社会、経済に深刻な影響を与える可能性があり、持続可能な未来を築くためには、その解決に向けて積極的に取り組むことが不可欠です。 教育は、未来を担う世代がこれらの課題を理解し、解決策を生み出すために必要な知識、スキル、態度を育む上で重要な役割を担っています。
地球規模課題は、複雑かつ相互に関連し合っているため、多様な分野の知識や視点を統合した包括的なアプローチが求められます。環境カリキュラムは、自然科学、社会科学、人文科学などの様々な学問分野を横断的に学び、地球規模課題に対する深い理解と、問題解決に繋がる批判的思考力、創造力、コミュニケーション能力などを育成する上で有効です。
また、環境カリキュラムは、持続可能な社会の実現に向けて行動を起こす倫理観や責任感を育む上でも重要です。地球規模課題は、私たち一人ひとりの行動が密接に関わっており、持続可能な社会を実現するためには、積極的に行動を起こす責任ある市民を育成していく必要があります。環境カリキュラムを通じて、学生たちは、自らの行動が地球全体に及ぼす影響を理解し、持続可能な社会の実現に貢献するために、責任ある行動をとることができるようになるでしょう。
再生可能エネルギー 菜の花が地球を救う？未来への可能性
春の訪れを告げる鮮やかな黄色い花、菜の花。誰もが一度は目にしたことがある、身近な植物と言えるでしょう。食卓を彩る食材としても親しまれていますが、実はそれだけではありません。近年、この菜の花に地球温暖化を食い止める環境問題解決の切り札として、世界中から熱い視線が注がれているのです。一体、菜の花にどんな可能性が秘められているのでしょうか？
再生可能エネルギー 電力集約で拓く、未来のエネルギー
地球温暖化や資源枯渇など、地球規模で深刻化する環境問題への対策が急務とされる現代。その解決策として、再生可能エネルギーの利用拡大に期待が寄せられている。しかし、太陽光や風力といった再生可能エネルギーは、天候に左右される不安定な発電量が課題だ。そこで注目されているのが、「リソース・アグリゲーション」という技術である。
リソース・アグリゲーションとは、複数の電力源を統合・制御し、あたかも一つの発電所のように運用することを指す。例えば、家庭の太陽光発電や電気自動車の蓄電池など、点在する小規模な電力リソースをネットワークで結び、発電量や電力消費をリアルタイムで調整することで、再生可能エネルギーの不安定さを解消しようというアプローチだ。
リソース・アグリゲーションは、再生可能エネルギーの普及促進だけでなく、電力システム全体の効率化や安定化にも寄与する可能性を秘めている。また、需給バランスの調整に貢献することで、電力市場における価格変動の抑制も期待される。
地球環境問題の解決策として期待されるリソース・アグリゲーション。今後、この技術の進展と普及が、持続可能なエネルギー社会の実現に向けて重要な役割を担うことになるだろう。
SDGsと暮らし 田んぼの学校：未来を育む自然体験
「田んぼの学校」は、子どもたちが自然の中で遊びながら学ぶことができる体験型学習プログラムです。日本の原風景ともいえる田んぼを舞台に、稲作体験を通して自然の恵み、食の大切さ、環境問題などを学びます。
田植えや稲刈りといった農作業体験だけでなく、生き物観察や泥んこ遊びなど、子どもたちが五感をフル活用して楽しめるプログラムが盛りだくさん。都会では味わえない貴重な体験を通して、豊かな感性や創造性を育みます。
「田んぼの学校」は、単なる自然体験学習ではありません。遊びと学びを融合させることで、子どもたちの自主性や協調性を育み、自然と共存する心を育むことを目指しています。自然の大切さを体感できる「田んぼの学校」は、未来を担う子どもたちにとってかけがえのない学びの場となるでしょう。
地球環境を守るために 里山イニシアティブ：人と自然が共生する未来へ
日本の原風景として、多くの人々の心にノスタルジックな風景を思い起こさせる里山。しかし、里山は単なる美しい風景ではありません。そこには、人と自然が長い時間をかけて築き上げてきた深い繋がりがあります。 里山は、集落を取り囲む雑木林や水田、ため池など、人と自然が密接に関わり合うことによって成り立ってきた生態系です。
古くから人々は、燃料や肥料を得るために、計画的に森林を伐採し、森の恵みを持続的に利用してきました。また、水田やため池は、稲作や漁業の場であると同時に、多様な動植物の生息地としても機能してきました。このように、里山は人が自然に働きかけることによって、その恩恵を受けながら、同時に生物多様性を育む場としての役割を果たしてきたのです。
しかし、現代社会において、里山は様々な課題に直面しています。都市化による人口減少や高齢化、ライフスタイルの変化によって、里山の維持管理が困難になりつつあります。その結果、放置された森林は荒廃し、生物多様性の低下や土砂災害のリスク増加などの問題も顕在化しています。里山の保全は、美しい景観を守るだけでなく、私たちの生活環境を守り、災害に強い社会を築く上でも重要な課題と言えるでしょう。