建設発生土：資源循環で未来を築く
地球環境を知りたい
先生、「建設発生土」って地球環境とエネルギーにどう関係しているんですか？ 道路工事とかで出た土でしょ？
地球環境研究家
いい質問ですね！建設発生土は、確かに工事で出た土ですが、ただ捨てるだけではないんですよ。例えば、公園の造成や農地の埋め立てに使われたり、セメントなどの材料にリサイクルしたりすることで、環境負荷を減らせるんです。
地球環境を知りたい
へえー！じゃあ、その方が環境にいいんですね。でも、リサイクルするにもエネルギーが必要ですよね？
地球環境研究家
その通り！建設発生土を運搬したり、処理したりするのにもエネルギーは必要です。だから、できるだけ発生する量を減らし、近くの場所で有効活用することが、地球環境とエネルギーの両方を守る上で重要なんですよ。
建設発生土とは。
「建設発生土」とは、道路や下水道、河川、鉄道などの公共工事や、ビル、住宅などの民間工事といった建設工事に伴い発生する土砂のことです。一般的には「建設残土」と呼ばれることも多いですが、これらの土砂は建設工事によって副次的に生じたものであり、廃棄物ではなく建設副産物とされています。
建設発生土とは何か？
建設工事を行う際、どうしても発生してしまうのが「建設発生土」です。これは、道路や宅地造成、建物の解体などによって生じる、土砂や岩石などの総称を指します。 従来、建設発生土は埋め立て処分されることが多く、環境負荷の増大や処分場の不足といった社会問題も引き起こしてきました。しかし近年、建設発生土は貴重な資源として再認識されつつあります。
環境負荷の軽減：資源循環の必要性
建設工事には、掘削や構造物の解体などによって、大量の土砂やコンクリート塊が発生します。これらは「建設発生土」と呼ばれ、その適切な処理は、環境保全と資源の有効利用という観点から極めて重要な課題となっています。
建設発生土の発生量は膨大であり、その処理には限りある処分場の逼迫や、運搬に伴う環境負荷増加といった問題が指摘されています。例えば、建設発生土を処分場に運搬するトラックからは、大量のCO2が排出されます。また、処分場の残余容量が減少することで、将来的な建設プロジェクトの実施にも影響が出かねません。
このような状況を改善し、持続可能な社会を実現するためには、建設発生土を単なる廃棄物として扱うのではなく、貴重な資源として捉え直す「資源循環」の考え方が不可欠です。資源循環とは、製品や材料をそのライフサイクル全体で捉え、使用済みとなった後も廃棄せず、可能な限り再利用・再生利用していくことを指します。建設発生土の場合、適切な処理を施すことで、土木建築材料や舗装材など、新たな建設資材として生まれ変わらせることができます。
資源循環を促進することで、私たちは環境負荷を軽減できるだけでなく、貴重な資源の有効活用、ひいては経済の活性化にも貢献することができます。
建設発生土の有効活用事例
建設工事によって生じる建設発生土は、適切に処理・活用することで貴重な資源に生まれ変わります。ここでは、その有効活用事例を具体的に見ていきましょう。
例えば、道路建設で発生した土砂を、近隣の公園の造成に利用することがあります。これは、土砂の運搬距離を縮小できるため、コスト削減とCO2排出量削減の両面で効果が期待できます。また、掘削土を改良して、農業用地として活用するケースもあります。土壌改良技術の進歩により、以前は処分せざるを得なかった土砂も、今では農作物を育む豊かな土壌へと生まれ変わらせることが可能になっています。
さらに、建設発生土をリサイクルして、舗装材やブロックなどの建設資材を製造する取り組みも進んでいます。これらのリサイクル製品は、天然資源の消費を抑え、環境負荷を低減する効果があります。このように、建設発生土の有効活用は、資源循環型社会の実現に大きく貢献しています。
課題と展望：更なる資源化に向けて
建設工事で生じる建設発生土は、適切に処理・有効活用されれば貴重な資源となります。しかし現状では、資源化に向けた技術的・コスト的課題や、発生土に対する社会全体の意識改革など、乗り越えるべき壁も存在します。
更なる資源化に向けては、例えば、土質の判別・分離技術の高度化や、発生土を原料としたリサイクル資材の開発などが挙げられます。同時に、建設発生土を単なる廃棄物ではなく資源と捉え、その価値を最大限に活かそうとする社会全体の意識改革も不可欠です。
関係機関が連携し、技術開発、法整備、意識改革などを進めることで、建設発生土の資源循環はより一層促進され、持続可能な社会の実現に大きく貢献していくことが期待されます。
私たちにできること：建設発生土への意識改革
建設工事で生じる建設発生土は、これまでのように単なる廃棄物として扱うのではなく、貴重な資源として捉え直す時代が来ています。資源の枯渇や環境問題が深刻化する中、建設発生土を適切に処理し、再利用・リサイクルすることは、持続可能な社会の実現に向けて私たち一人ひとりが意識し、行動すべき重要課題です。
では、私たちに一体何ができるのでしょうか？まずは、建設発生土に関する正しい知識を身につけ、それが貴重な資源であることを理解することから始めましょう。そして、普段の生活の中で、公共工事や民間開発など、身の回りで建設発生土がどのように発生し、処理されているのかに関心を持ち、積極的に情報収集していくことが重要です。
さらに、地域住民として、建設発生土のリサイクル製品を利用したり、発生土処理施設の建設に理解を示したりするなど、具体的な行動を起こしていくことも求められます。企業においては、建設発生土の発生量を抑制する工法を採用したり、再資源化率の高い処理方法を選択するなど、積極的に環境負荷低減に取り組むことが重要です。
建設発生土の問題は、決して建設業界だけの問題ではありません。私たち一人ひとりが意識を変え、行動を起こすことで、資源循環型の持続可能な社会を築き、未来へとつなげていくことができるのです。