米国環境アセスメントの準備書詳解
地球環境を知りたい
先生、「地球環境とエネルギーに関する『準備書【米国】』ってなんですか？よくわかりません。
地球環境研究家
なるほど。「準備書【米国】」は、アメリカで大きなプロジェクトを実施する前に、環境への影響を詳しく調査してまとめた報告書のことだよ。日本でいうと環境アセスメントの「準備書」や「評価書案」に当たるものだね。
地球環境を知りたい
アメリカの環境アセスメントにおける準備書のようなものなのですね。具体的に、どのようなプロジェクトで必要になるのですか？
地球環境研究家
例えば、大規模なダムの建設や高速道路の建設、発電所の建設など、環境に大きな影響を与える可能性のあるプロジェクトだよ。この準備書に基づいて、環境への影響を最小限に抑える方法が検討されるんだ。
準備書【米国】とは。
アメリカでは、地球環境やエネルギーに関するプロジェクトを実施する際、環境への影響を評価する手続きが必要です。その評価結果をまとめた最終的な報告書を作成する前に、「準備書【米国】」と呼ばれる下書きを作成します。これは、日本の環境アセスメントにおける「準備書」または「評価書案」に相当するものです。
NEPAと準備書の役割
米国における環境アセスメントの中心となるのが、1969年に制定された国家環境政策法、通称NEPA（National Environmental Policy Act）です。この法律は、連邦政府のあらゆる機関に対して、その政策や事業が環境に与える影響を事前に評価し、その結果を公表することを義務付けています。
NEPAに基づいて作成されるのが「環境影響報告書（EIS Environmental Impact Statement）」で、一般的には「準備書」と呼ばれます。準備書は、計画されている事業の内容や規模、予想される環境影響、その影響を軽減するための対策などを詳細に分析し、まとめた文書です。
準備書は、単なる環境影響評価の報告書ではなく、環境保全に関する意思決定のための重要なツールとしての役割を担っています。準備書の内容は、事業の承認や許可を与えるかどうかの判断材料となるだけでなく、地域住民や関係機関など、様々なステークホルダー間のコミュニケーションを促進し、より良い計画策定につなげるための基盤となります。
準備書の内容と構成
環境アセスメント(EA)は、開発計画が環境に与える影響を事前に評価し、環境保全を図るための重要なプロセスです。中でも、米国における環境アセスメントは、その詳細な手続きと包括的な内容から、世界的に見ても厳しい基準を持っているとされています。
本稿では、米国環境アセスメントの中核となる「準備書(Environmental Impact Statement EIS)」の内容と構成について詳しく解説していきます。準備書は、プロジェクトの環境への影響を評価し、その結果を文書化したものであり、関係機関や一般市民に公開され、意見募集が行われます。
準備書は、一般的に以下の項目から構成されます。
* 要約準備書全体の要約を記述します。
* 目的と必要性プロジェクトの目的や必要性を明確化します。
* 代替案の検討提案されたプロジェクトの代替案を比較検討します。
* 影響評価プロジェクトが環境に与える影響を詳細に評価します。
* 環境保全措置環境への影響を軽減するための措置を検討します。
* 協議と調整関係機関や一般市民との協議や調整について記述します。
これらの項目は、プロジェクトの規模や内容によって、さらに詳細に分類されることがあります。準備書は、膨大な情報量を含むことが多いため、それぞれの項目を理解しておくことが重要です。
環境影響評価の範囲と方法
環境影響評価の範囲と方法は、NEPA（国家環境政策法）に基づく環境アセスメントにおいて、非常に重要な要素です。環境影響評価の範囲は、提案されるプロジェクトによって発生する可能性のある環境への影響を特定し、分析する範囲を決定します。一方、環境影響評価の方法は、これらの影響を評価するために使用される具体的な手順や分析手法を指します。
範囲設定においては、プロジェクトの直接的、間接的、および累積的な影響を考慮する必要があります。例えば、道路建設プロジェクトの場合、直接的な影響は建設現場の生態系に及びますが、間接的な影響は交通量の増加による大気汚染や騒音、さらには地域社会の成長促進などが考えられます。また、過去の類似プロジェクトによる影響も踏まえ、累積的な影響を評価する必要があります。
環境影響評価の方法は、プロジェクトの特性や潜在的な影響の性質に応じて選択されます。一般的な方法としては、文献調査、現地調査、モデリング、専門家による意見聴取などが挙げられます。重要なのは、選択した方法が科学的に妥当であり、透明性が高く、再現性があることです。
環境影響評価の範囲と方法は、環境アセスメントの質を左右するだけでなく、関係するステークホルダーとの合意形成や、プロジェクトの許認可にも大きな影響を与えます。そのため、プロジェクトの初期段階から、十分な時間と資源を投入し、適切な範囲設定と方法の選択を行うことが不可欠です。
パブリックコメントの重要性
米国における環境アセスメントにおいて、準備書(DEIS Draft Environmental Impact Statement)はプロジェクトの影響を評価し、環境保護のための対策を検討する上で重要な役割を担っています。準備書の内容は一般に公開され、国民は誰でも意見を提出することができます。これが「パブリックコメント」です。
パブリックコメントは、多様な視点からプロジェクトを評価し、より良い意思決定を行うために不可欠なプロセスです。環境アセスメントを実施する主体は、提出されたコメントを真摯に検討し、最終的な意思決定に反映する必要があります。
パブリックコメントは、国民が環境問題に参画する貴重な機会です。開発事業による環境への影響に関心を持つ市民は、積極的に意見を提出することで、プロジェクトの改善に貢献することができます。
準備書から最終決定までの流れ
環境アセスメント法（National Environmental Policy Act NEPA）に基づき、連邦政府機関が行動を起こす際には、その行動が環境に与える影響を分析し、公衆の意見を反映させるプロセスが必要です。
プロジェクトの規模や影響の程度に応じて、環境影響報告書（Environmental Impact Statement EIS）を作成する必要があります。EISは、プロジェクトの潜在的な環境影響、影響緩和策、代替案などを詳細に評価した文書です。
EISプロセスは、大きく分けて以下の段階に分けられます。
1. -準備書案（Draft Environmental Impact Statement DEIS）の作成と公表- まず、担当機関は、プロジェクトの内容や予想される環境影響などをまとめた準備書案を作成し、公衆に公開します。
2. -準備書案に対するパブリックコメント- 準備書案が公表されると、一般市民、関係機関、NGOなどから意見を聴取するためのパブリックコメント期間が設けられます。
3. -最終準備書（Final Environmental Impact Statement FEIS）の作成と公表- 担当機関は、パブリックコメントで寄せられた意見や提案を検討し、必要に応じて準備書案の内容を修正し、最終準備書を作成します。
4. -決定記録（Record of Decision ROD）- 最終準備書を公表後、一定期間を経て、担当機関は最終的な意思決定を行い、その内容を記した決定記録を作成します。
このように、準備書は単なる報告書ではなく、環境影響評価の結果を公衆と共有し、意思決定プロセスに反映させるための重要なツールといえます。