地球環境を守るために 南極の鳥たち: 地球環境のバロメーター
一面の銀世界が広がる南極大陸。過酷な環境にもかかわらず、そこには実に多様な種類の鳥たちが生息しています。ペンギンを始め、アザラシや魚を捕食する海鳥、オキアミを求めて集まる海鳥など、それぞれが独自の進化を遂げ、極寒の地で生き抜く術を身につけてきました。厳しい自然環境の中で生き抜く鳥たちの生態を知ることは、地球環境の変化をいち早く察知することに繋がると、近年注目が集まっています。
地球環境ウォッチャー
地球環境を守るために 
地球環境を守るために 生物多様性センター：未来への希望
地球上には、人間を含め、様々な生き物が暮らしています。「生物多様性」とは、これらの生き物がそれぞれ異なる個性を持つことで、複雑につながり合いながら存在している状態を指します。まるで、一つの壮大な tapestry のように、多様な生き物たちが複雑に織りなすことで、私たちの地球は成り立っているのです。
生物多様性は、私たちの生活に欠かせないものです。食料や水、空気、気候の安定など、生物多様性から得られる恩恵は計り知れません。しかし、人間活動の影響で、多くの生き物が絶滅の危機に瀕しており、生物多様性はかつてない速度で失われています。
生物多様性の損失は、私たち人間の生存基盤を揺るがす深刻な問題です。未来に向けて、自然と共生していくために、生物多様性を保全し、その恵みを将来世代に引き継いでいくことが求められています。
地球環境を守るために 生命中心主義：地球のための倫理
生命中心主義とは、人間中心主義的な価値観から脱却し、地球上のあらゆる生命に内在する価値を認め、尊重することを主張する倫理観です。 人間も生態系の一部に過ぎず、他の生物や自然環境と相互に依存し合って生きているという認識に基づき、人間以外の生命も、人間と同じように道徳的な配慮に値すると考えます。これは、動物の権利や環境保護の考え方をさらに拡張したものであり、私たち人間の行動が、他の生命や地球全体に及ぼす影響について、より深く、広い視野を持つことを促します。
地球環境を守るために 企業と環境責任：CERESの役割
世界中で環境問題への意識が高まる中、企業は経済活動と環境保全の両立という難しい課題に直面しています。その中で、企業が環境責任を果たすための指針を示し、持続可能な社会の実現に向けて積極的に活動している団体があります。それがCERESです。CERESは、投資家や企業と連携し、気候変動や水資源、人権などのサステナビリティ課題に取り組む非営利団体です。
地球環境を守るために 成長の限界：未来への警告
1972年、ローマクラブという国際的なシンクタンクが、「成長の限界」というセンセーショナルな報告書を発表しました。この報告書は、世界の人口増加、資源の枯渇、環境汚染、食糧不足といった問題が、地球の有限な資源と環境容量の中で、無制限な経済成長を続けることが不可能であることを示唆し、世界に衝撃を与えました。
当時、高度経済成長の真っ只中にあった世界にとって、この報告書はまさに「青天の霹靂」でした。人々は、経済成長こそが幸福と進歩の鍵であると信じて疑わなかったからです。しかし、「成長の限界」は、地球の生態学的限界を無視したまま経済成長を追求し続ければ、人類は深刻な危機に直面すると警告を発しました。
この報告書は、発表から半世紀以上経った現在でも、環境問題や持続可能な社会を考える上で重要な視点を提供しています。そして、現代社会においても、そのメッセージは色褪せることなく、私たちに未来への責任を問いかけ続けています。
地球環境を守るために 地球環境を脅かす 窒素酸化物(NOx)とは？
窒素酸化物(NOx)とは、窒素と酸素が結びついた化合物の総称です。大気汚染物質として知られる物質には、一酸化窒素(NO)や二酸化窒素(NO2)など、複数種類が存在します。これらの物質は、主に工場や自動車などから排出され、大気中で複雑な化学反応を起こすことで、酸性雨や光化学スモッグなどの環境問題を引き起こす原因となります。
地球温暖化について 未来への約束：パリ協定とは？
地球温暖化問題は、私たちの社会や経済、そして未来にとって深刻な脅威となっています。その危機感から生まれたのが、2015年に採択されたパリ協定です。パリ協定は、気候変動枠組条約の下で、世界の平均気温上昇を産業革命以前と比べて2℃より十分低く保ち、1.5℃に抑える努力を追求することを目的としています。これは、温室効果ガスの排出削減と気候変動への適応に関する、世界共通の長期目標を定めた画期的な合意と言えます。
地球環境を守るために マラケシュ行動宣言：未来への決意表明
マラケシュ行動宣言は、2016年11月にモロッコのマラケシュで開催された国連気候変動枠組条約第22回締約国会議（COP22）において採択された宣言です。これは、地球温暖化対策の国際的な枠組みである「パリ協定」を踏まえ、その着実な実施と、より一層の取り組み強化を目指すものです。
パリ協定は、2015年に採択された歴史的な合意であり、世界の平均気温上昇を産業革命以前と比べて2℃より十分低く保ち、1.5℃に抑える努力を追求することを目標としています。マラケシュ行動宣言は、この目標達成に向けた具体的な行動計画を示し、国際社会が一致団結して取り組むことを宣言したものと言えます。
地球環境を守るために 未来都市の要！トランジットモールで変わる暮らし
「トランジットモール」。耳慣れない言葉かもしれませんが、これは未来の都市空間を大きく変える可能性を秘めた取り組みです。簡単に言うと、街の中心部などにある道路の一部区間を歩行者天国化する試みです。ただし、単なる歩行者天国とは異なり、バスや路面電車などの公共交通機関は通行できる点が大きな特徴です。
地球環境を守るために FAO: 食の未来を守る地球規模の取り組み
世界中で食料問題が深刻化する中、国際連合食糧農業機関（FAO）はその解決に向けて重要な役割を担っています。FAOは、1945年に設立された国際機関であり、「Fiat Panis」をモットーに、全ての人々に食料を確保することを目標に掲げています。具体的には、開発途上国における農業の生産性と持続可能性の向上、栄養状態の改善、農村部の生活水準向上など、多岐にわたる活動を行っています。FAOは、地球規模で食料安全保障と栄養改善を実現するための知識と情報を提供することで、世界の食の未来を守っています。
再生可能エネルギー 地球を救う？ペレットの様々な可能性
近年、環境問題への意識の高まりから、再生可能エネルギーや廃棄物削減が注目されています。その中で、「ペレット」という言葉を耳にする機会も増えたのではないでしょうか？ペレットとは、木質やバイオマスを原料とした、小さな円柱状の燃料のことです。
ペレットの原料は実に様々で、間伐材などの林業廃棄物や、製材時に発生するおがくず、建築現場から出る廃木材などを有効活用できます。さらに、稲わらや竹、もみ殻といった農業残渣もペレットの原料となるため、従来は廃棄されていた資源をエネルギーに変えることができます。
ペレットは、その原料や用途によって様々な種類に分けられます。例えば、家庭用のストーブで暖房に利用される「木質ペレット」や、火力発電所で石炭と混ぜて燃やす「発電用木質ペレット」、家畜の敷料として使われる「畜産用ペレット」などがあります。
このように、ペレットは環境に優しく、多様な可能性を秘めた燃料と言えるでしょう。
地球環境を守るために 企業が導く未来！B&Bイニシアチブとは？
豊かな自然は、私たちの社会や経済活動の基盤となるものです。しかし、地球温暖化や森林破壊などにより、その生物多様性は失われつつあります。生物多様性の喪失は、食料供給や水資源、気候変動への対応など、私たちの暮らしや経済活動に大きな影響を与える可能性があります。
近年、企業の間では、この生物多様性の重要性が認識され始め、積極的にその保全に取り組む動きが見られます。これは、単に企業の社会的責任（CSR）としてではなく、生物多様性の保全が、企業の持続的な成長、ひいては長期的な利益に繋がるという認識が広まっているためです。B&B（Business and Biodiversity）イニシアチブとは、このような企業の動きを促進し、生物多様性の保全とビジネスを両立させることを目指す取り組みです。
リサイクルについて 知られざる環境貢献！古紙回収率の秘密
普段何気なく行っている古紙の分別や回収。実は、その裏には資源の有効活用と環境負荷の軽減という大切な目的が隠されています。私たちの街から、どのようにして古紙が生まれ変わり、環境保護に繋がっているのか、その驚くべき仕組みを探ってみましょう。
SDGsと暮らし レジ袋有料化から3年、その効果と課題とは？
2020年7月1日、プラスチック製買い物袋の有料化が全国一律でスタートしました。これは、海洋プラスチック問題や地球温暖化など、深刻化する環境問題への対策として導入されたものです。 世界中で使い捨てプラスチックによる環境汚染が問題視される中、日本でも、使い捨てプラスチックの代表格とも言えるレジ袋を削減することで、持続可能な社会の実現を目指そうという動きが、この有料化の背景にはありました。
地球環境を守るために 環境を守る「覆土」：その役割と重要性
私たちの生活は、日々大量に排出される廃棄物と切っても切れない関係にあります。そして、その廃棄物の処理は、環境問題という大きな課題に直結しています。適切に処理されなければ、廃棄物は土壌や水質を汚染し、悪臭を発生させるなど、私たちの生活環境に深刻な影響を及ぼす可能性があります。
このような問題を防ぐために重要な役割を担うのが「覆土」です。覆土とは、土や砂などの遮断材を用いて廃棄物を覆うことで、環境への悪影響を抑制する技術です。覆土は、単に廃棄物を隠すだけでなく、環境汚染の防止、悪臭の発生抑制、景観の改善など、様々な効果を発揮します。この章では、廃棄物問題と環境問題の現状を踏まえながら、覆土の必要性について詳しく解説していきます。
省エネルギーのために 電力革命！ネガワットで未来を変える
私たちの生活に欠かせない電気。しかし、その供給は常に安定しているとは限りません。 近年、地球温暖化による気候変動の影響や、資源の枯渇といった問題が深刻化する中で、エネルギー問題は世界共通の課題となっています。そんな中、エネルギー問題の救世主として期待されているのが「ネガワット」です。
では、ネガワットとは一体何でしょうか？ ネガワットとは、電力を「節約した量」を「発電した量」のように捉える新しい考え方です。例えば、エアコンの設定温度を少し上げたり、照明をこまめに消したりするなど、私たち一人ひとりが省エネを意識することで、発電所を新たに建設するのと同じような効果を生み出すことができるのです。
地球環境を守るために 改正アセス法：10年の成果と今後の展望
2011年の改正環境影響評価法（アセス法）制定以前は、大規模開発事業計画が環境に与える影響について、事業者による調査や予測が必ずしも十分に行われていなかったという指摘がありました。開発による自然破壊や環境汚染を懸念する声が高まり、事業計画段階から環境保全の観点を十分に組み込む必要性が認識されるようになりました。
このような背景から、改正アセス法は、環境影響評価の質の向上と手続きの透明化・迅速化を目的として制定されました。具体的には、事業者に対してより詳細な環境影響評価の実施を求めるとともに、住民や専門家、行政機関が意見交換を行う場を設けることで、多様な意見を反映したより良い開発計画の策定を目指しました。
地球環境を守るために エコドライブで地球と財布にやさしい未来を
エコドライブとは、環境に配慮した自動車の運転方法のこと。 単なる燃費向上術ではなく、CO2排出量削減を通じて地球温暖化防止に貢献できる、私たち一人ひとりが実践できる地球に優しい行動です。
具体的には、急発進・急ブレーキを避ける、適切な車間距離を保つ、無駄なアイドリングをしないといった運転を心がけることが基本となります。
これらの運転を心がけることで、燃料消費を抑え、CO2排出量削減に繋がり、結果的に地球温暖化防止に貢献することができます。また、エコドライブは燃料消費を抑えるため、家計にも優しいというメリットもあります。
リサイクルについて 意外に知らない？古紙利用率と地球環境の関係
「古紙利用率」。言葉自体は誰もが耳にしたことがある馴染み深いものですが、その具体的な意味や、それが環境問題にどう関わっているのかまで、きちんと理解している人は意外と少ないのではないでしょうか？
この言葉は、紙の原料として使われた古紙の割合を指します。つまり、新しい木を伐採して作る紙ではなく、一度使用済みの紙をリサイクルして、再び紙製品として生まれ変わらせる割合を示しているのです。
地球温暖化について COP27の成果と課題：地球の未来への展望
COP27とは、2022年11月にエジプトで開催された、気候変動に関する国際会議です。正式名称は「国連気候変動枠組条約第27回締約国会議」といい、世界各国が集まり、地球温暖化対策について話し合います。 COP27の主な目的は、産業革命前からの気温上昇を1.5度に抑えるという目標の達成に向けて、より具体的な行動計画を決定することでした。 世界では、異常気象による災害や海面上昇など、地球温暖化の影響が深刻化しており、COP27での合意は、地球の未来を守る上で非常に重要な意味を持っていました。
地球環境を守るために 地球の未来のために：化石燃料との付き合い方
私たち人類の文明を支えてきたエネルギー源、それが化石燃料です。何億年もの太古の昔、地球上に繁栄した生物の遺骸が地中に堆積し、熱や圧力を受けて変化することで生まれました。石炭、石油、天然ガスが代表的な化石燃料であり、いずれも私たちの生活に欠かせない存在となっています。
地球環境を守るために 地域を変える、コミュニティプラントの可能性
コミュニティプラントとは、地域住民が主体となって運営する小規模な発電施設のことです。太陽光発電や風力発電、バイオマス発電など、そのエネルギー源は様々ですが、地域の資源を活用し、住民自身で電力を生み出し、利用するという点に大きな特徴があります。従来の大規模な発電所とは異なり、地域に密着したエネルギー供給を実現できることから、近年注目を集めています。
地球環境を守るために 企業と自然が共存する未来へ：OECMの可能性
近年、生物多様性の損失が世界中で深刻化しており、企業活動による影響も無視できません。このような状況の中、生物多様性の保全と持続可能な利用に向けて、OECM（Other Effective area-based Conservation Measuresその他の効果的な地域ベースの保全手段）という考え方が注目されています。
OECMは、2010年に愛知県で開催された生物多様性条約第10回締約国会議（COP10）で採択された「愛知目標」の達成に貢献するものとして、国際的に認められた概念です。愛知目標では、2020年までに陸域および内陸水域の17%、沿岸域および海域の10%を保全することが掲げられましたが、OECMは、保護地域以外で生物多様性保全に貢献している地域を国際的な基準に基づいて認定し、その保全活動を促進することで、この目標達成を後押しすることを目的としています。
OECMは、従来の保護地域とは異なり、地域住民や企業など、様々な主体による活動をその対象としています。企業活動においても、生物多様性に配慮した森林管理や、地域と連携した生態系保全活動などを通じて、OECMに貢献できる可能性があります。OECMへの取り組みは、企業が生物多様性の保全に積極的に貢献している姿勢を示すこととなり、企業イメージの向上や、持続可能な社会の実現に向けた責任を果たすことにも繋がると期待されています。
SDGsと暮らし 子供でもできるSDGs10の取り組み方
持続可能な開発目標（SDGs）の10番目の目標である「人や国の不平等をなくそう」は、世界中のすべての人々が平等な機会を得られる社会を目指すものです。この目標の達成に向けて、私たち一人ひとりができることは何でしょうか。 1. SDGs10の目...