省エネルギーのために アイドリングストップ: 環境へのやさしい選択
アイドリングストップとは、信号待ちや渋滞時など、車が一時的に停止している際に、エンジンの動作を自動的に停止させるシステムのことです。これにより、無駄な燃料消費と排気ガス排出を抑え、環境負荷を軽減することができます。
地球環境ウォッチャー
省エネルギーのために 
地球環境を守るために ロッテルダム条約：有害化学物質貿易の規制
ロッテルダム条約は、正式名称を「特定の有害化学物質及び駆除剤の国際貿易における事前同意了解手続きに関するロッテルダム条約」といい、有害な化学物質や農薬の国際取引を規制する国際条約です。1998年に採択され、2004年に発効しました。
この条約は、ある国で生産・使用が禁止されているなどの有害な化学物質や農薬が、他の国で知らず知らずのうちに輸入され、人の健康や環境に悪影響を及ぼすことを防ぐことを目的としています。具体的には、条約で指定された物質を輸出する国は、輸入国の政府に対して、事前にその物質に関する情報を提供し、輸入の同意を得ることが義務付けられています。
ロッテルダム条約は、このような「事前情報に基づく同意（PICPrior Informed Consent）」という仕組みを通じて、開発途上国を含むすべての国が、有害な化学物質や農薬に関する情報を入手し、自国の状況に合わせて輸入を規制する権利を保障しています。
地球環境を守るために エコアジア戦略：アジア太平洋の持続可能な未来へ
アジア太平洋環境イノベーション戦略プロジェクト(APEIS)は、アジア太平洋地域における持続可能な社会の実現を目指し、環境問題の解決と経済成長の両立を図ることを目的としたプロジェクトです。
このプロジェクトは、日本政府のイニシアチブの下、国連環境計画(UNEP)とアジア太平洋統合評価ネットワーク(APEISN)の協力を得て、2006年に設立されました。
APEISは、アジア太平洋地域の多様な関係者(政府機関、研究機関、民間企業、NGOなど)が連携し、環境技術の開発・普及、政策提言、人材育成など、幅広い活動を行っています。
具体的には、再生可能エネルギーの導入促進、省エネルギー技術の開発、廃棄物管理の改善、水資源管理の強化など、地域の環境問題解決に貢献する具体的なプロジェクトを推進しています。
APEISは、アジア太平洋地域が直面する深刻な環境問題の解決に向けて、イノベーションとパートナーシップの力を活用することで、持続可能な社会の実現に貢献することを目指しています。
原子力エネルギー 知られざる放射性廃棄物処理の現実
原子力発電所や医療現場など、様々な場所で利用される放射線。その恩恵を受ける一方で、避けて通れないのが放射性廃棄物の問題です。これは、放射性物質を含み、もはや使用済みの物質のことを指します。例えば、原子力発電所では、核燃料として使用されたウラン燃料は、使用後も放射線を出し続けるため、適切に処理・処分する必要があります。放射性廃棄物は、その放射能の強さや性質によって分類され、それぞれに適した処理・処分方法が求められます。
地球環境を守るために 海の安全と環境を守る 海難残骸物除去条約とは？
海難事故によって発生する残骸物は、航海の安全を脅かすだけでなく、海洋環境にも深刻な影響を及ぼす可能性があります。
沈没船や漂流するコンテナは、航行中の船舶にとって大きな危険です。特に、視界不良時や夜間には衝突の危険性が高まり、新たな海難事故を引き起こす可能性も孕んでいます。
また、残骸物から流出した油や化学物質は、海洋汚染を引き起こし、海洋生態系に深刻なダメージを与えます。これらの物質は、海洋生物の生息環境を破壊し、食物連鎖を通じて人間にも影響を与える可能性があります。
さらに、残骸物は、美しい海岸線の景観を損ない、観光業にも悪影響を及ぼす可能性があります。漂着した残骸物は、海岸の景観を損ない、観光客の減少や漁業への影響も懸念されます。
このように、海難残骸物は、海の安全と環境に対して多大な脅威をもたらす可能性があり、その影響は計り知れません。
地球環境を守るために 地球とエネルギーの未来を考える
地球温暖化をはじめとする環境問題は、私たちの生活や未来を大きく左右する深刻な問題です。世界各地で異常気象や自然災害の発生頻度が増加しており、その影響は農作物の不作や生態系の破壊など、多岐にわたっています。温暖化の主な原因とされるのは、二酸化炭素などの温室効果ガスの増加です。産業革命以降、人類は経済発展のために大量の化石燃料を消費し、大気中の温室効果ガス濃度を上昇させてきました。これが地球全体の気温上昇を招き、気候変動を引き起こしていると考えられています。
環境問題の影響は、私たち人間だけでなく、他の生物や生態系全体に及んでいます。海水の酸性化や海水温の上昇は、海洋生物の生息環境を悪化させ、サンゴ礁の白化現象などを引き起こしています。また、森林伐採や環境汚染も深刻化しており、生物多様性の損失が危惧されています。地球環境問題は、もはや一部の国や地域だけの問題ではなく、地球上に住む私たち全員が真剣に取り組むべき課題となっています。
地球環境を守るために 環境報告書を読み解く
環境報告書とは、企業や組織が自らの事業活動が環境に与える影響や、環境保全への取り組みをまとめた報告書です。
近年、企業活動が環境に与える影響はますます大きくなっており、その責任が問われています。環境報告書は、企業が自ら環境問題に取り組む姿勢を示し、ステークホルダー(利害関係者)からの信頼を得るために重要なツールとなっています。
具体的には、事業活動に伴うCO2排出量や廃棄物量、省エネルギーや資源のリサイクルなどの環境保全活動、環境に関する目標や方針などが記載されています。
環境報告書は、投資家や消費者、地域住民、従業員など、様々なステークホルダーに対して、企業の環境への取り組みを伝える役割を担っています。
地球環境を守るために 未来を拓く！繊維強化プラスチックとサステナビリティ
繊維強化プラスチック（FRP）は、ガラス繊維や炭素繊維などの強化繊維と、プラスチックの基材を組み合わせた複合材料です。 FRPは、軽量ながらも高い強度と耐久性を備えており、航空宇宙、自動車、建築、エネルギーなど、幅広い産業分野で利用されています。
地球環境を守るために 未来への挑戦：クリーン開発と機構に関する太平洋パートナーシップ
世界規模で深刻化するエネルギー問題と環境汚染は、私たち人類共通の喫緊の課題です。増加する人口と経済発展に伴い、エネルギー需要は増大の一方で、化石燃料への依存は地球温暖化や大気汚染などの環境問題を深刻化させています。
この課題解決のため、太平洋地域のパートナーシップが重要となっています。広大な太平洋地域には、豊富な自然エネルギー資源が存在する一方で、気候変動の影響を受けやすい島嶼国も多く存在します。そのため、クリーンエネルギー技術の開発と普及、エネルギー効率の向上、環境保全技術の導入など、太平洋地域全体で連携した取り組みが不可欠です。
地球環境を守るために 地球環境問題解決への処方箋：IMFの役割
国際通貨基金(IMF)は、国際通貨システムの安定を図ることを目的とした国際機関です。1944年に設立され、本部はアメリカのワシントンD.C.にあります。具体的には、加盟国間の為替レートの安定、国際貿易の促進、経済危機時の融資などを通じて、世界経済の安定と成長に貢献しています。世界銀行と並び、世界経済の二大機関として重要な役割を担っています。
地球環境を守るために 全連続式焼却施設：環境とエネルギーの未来へ
近年、廃棄物処理の問題は、環境保全の観点からますます重要な課題となっています。中でも、焼却処理は、廃棄物の減量化やエネルギー回収の面で有効な手段として注目されていますが、従来の焼却施設では、環境負荷や運転効率の面で課題も残されています。
こうした中、従来の焼却施設の課題を克服し、環境負荷の低減とエネルギー効率の向上を両立させた革新的な施設として、全連続式焼却施設が登場しました。 この施設は、従来のバッチ式焼却炉とは異なり、ごみを連続的に炉に投入し、安定した燃焼を維持することで、排ガスや灰の発生量を抑制することができます。また、廃熱を回収し、発電や地域暖房に利用することで、エネルギーの有効活用にも貢献します。
地球環境を守るために 海の危機！進行する「海洋酸性化」とは？
近年、地球温暖化と並んで深刻な環境問題として注目されているのが「海洋酸性化」です。地球温暖化が地球の平均気温の上昇を指すのに対し、海洋酸性化は海水の酸性化が進行する現象を指します。一体なぜ、海水の酸性化が問題となるのでしょうか？
海洋酸性化の主な原因は大気中の二酸化炭素濃度の上昇にあります。産業革命以降、人間活動により石油や石炭などの化石燃料が大量に消費され、大気中に排出される二酸化炭素量が急増しました。二酸化炭素の一部は海に吸収されますが、吸収された二酸化炭素は海水中の物質と化学反応を起こし、海水を酸性側に変化させるのです。
現在の海のpHは産業革命前に比べて約0.1低下しており、これは海水中の水素イオン濃度が約30%増加したことを意味します。一見すると小さな変化に思えるかもしれませんが、海洋酸性化は海の生態系に深刻な影響を与えることが懸念されています。
リサイクルについて 建設リサイクル法：地球を守るための建設廃棄物対策
建設リサイクル法は、正式名称を「建設工事における資材の再資源化等に関する法律」といい、建設工事から発生する廃棄物の減量とリサイクルを促進するための法律です。
増加する建設廃棄物の問題に対処するため、2001年5月に施行されました。この法律により、建設事業者や発注者は、廃棄物の分別やリサイクル、減量化に取り組むことが義務付けられています。
具体的には、特定規模以上の工事においては、事前に分別解体等に関する計画書の作成・提出や、工事現場における廃棄物の分別解体、そして廃棄物のリサイクル率の目標達成などが求められます。
建設リサイクル法は、資源の枯渇や環境問題への意識の高まりを背景に、持続可能な社会の実現に向けて重要な役割を担っています。
地球環境を守るために 欧州発！ECCPが目指す持続可能な未来
ECCPとは、Environmental Carbon Footprint of Productsの略称で、製品のライフサイクル全体における環境負荷をCO2排出量に換算して表示する制度のことです。 欧州連合（EU）が2008年に施行した環境規制で、地球温暖化対策として、製品の製造から廃棄までの過程で排出される温室効果ガスを可視化し、削減することを目的としています。
ECCPは、消費者に対して環境負荷の低い製品を選択するための情報を提供するとともに、企業に対しても環境負荷低減への取り組みを促進する効果も期待されています。 EUは、ECCPを通じて地球環境問題に積極的に取り組み、持続可能な社会の実現を目指しています。
地球環境を守るために 持続可能な未来へ: WBCSDの挑戦
世界は今、気候変動や資源の枯渇、貧困など、さまざまな課題に直面しています。これらの課題は、もはや一国だけで解決できるものではなく、世界全体で協力して取り組む必要があります。このような状況下、持続可能な社会の実現に向けてビジネス界が主導的な役割を果たすことが求められています。
WBCSD（World Business Council for Sustainable Development持続可能な開発のための世界経済人会議）は、まさにこのような理念のもとに設立された国際的な企業連合です。世界約200社の会員企業が参画し、経済成長と社会発展、環境保護のバランスを図りながら、持続可能な社会の実現を目指して活動しています。
地球環境を守るために 地球を救う！エコシステムマネジメントのススメ
「エコシステムマネジメント」。それは、地球全体の環境問題解決の糸口として、近年注目を集めている概念です。では、一体どのようなものなのでしょうか？ 簡単に言うと、自然界が持つ浄化能力や資源再生能力を賢く利用しながら、人間社会と自然環境が共存できる持続可能な社会を築き上げていこうという考え方です。
従来の環境保護の取り組みは、どちらかというと、汚染物質の排出量を減らしたり、絶滅危惧種を保護したりといった、問題が起こってから対処するという側面が強かったと言えるでしょう。しかし、エコシステムマネジメントは、自然の持つ力を持続的に活用することで、そもそも環境問題が起こりにくい社会システムを作り出すことを目指しています。
地球環境を守るために 未来を育むエコ・スクール：環境への取り組み
「エコ・スクール」とは、子供たちが環境問題について学び、自ら行動する力を育む学校のことです。 単に環境教育を行うだけでなく、学校全体で環境に配慮した取り組みを実践し、持続可能な社会を目指すことを目指しています。 エコ・スクールは、子供たちに環境問題への意識を高め、主体的な行動を促すことで、未来の環境を担う人材を育成する意義があります。
地球環境を守るために 環境基本法：地球を守るための羅針盤
高度経済成長期、日本の産業はめざましい発展を遂げました。しかし、その一方で、経済活動を優先した結果、大気汚染や水質汚濁など、深刻な環境問題が次々と発生しました。工場から排出される煙によって空は曇り、工場排水により魚が住めなくなる河川も現れました。人々の健康にも影響が出始め、経済成長の影で、環境問題が深刻化していったのです。
こうした状況の中、環境問題に対する国民の意識が高まりを見せ始めます。そして、未来を担う子供たちのために、美しい環境を守り残したいという願いは、やがて大きなうねりとなり、政治を動かす原動力となっていきました。そうした国民の声を受け、1993年、環境の保全に関する基本的な理念や、国、地方公共団体、事業者、国民の責務等を定めた「環境基本法」が制定されたのです。これは、環境問題への取り組みが、経済成長を犠牲にするものではなく、将来世代にわたって持続可能な社会を築くために不可欠であるという認識が広がったことを示すものでした。
地球温暖化について 温暖化係数：温室効果ガスの影響度を測る
地球温暖化は、私たち人類にとって喫緊の課題です。温暖化の原因となる温室効果ガスには、二酸化炭素、メタン、フロンガスなど、様々な種類が存在します。これらのガスは、それぞれ地球温暖化に与える影響力が異なります。そこで、それぞれの温室効果ガスの影響力を分かりやすく数値で表したものが、「温暖化係数」です。
温暖化係数は、ある一定期間における温室効果ガスの温室効果を、同じ重量の二酸化炭素の温室効果と比較して算出されます。例えば、メタンの温暖化係数は25とされていますが、これは、同じ重量の二酸化炭素と比べて、メタンの方が25倍も地球温暖化に影響を与えることを意味します。つまり、温暖化係数が大きいガスほど、地球温暖化への影響力が強いと言えます。
地球環境を守るために オランダ環境管理法：持続可能な社会への道筋
オランダは、環境問題に積極的に取り組む国として世界的に知られています。その取り組みを支える重要な法律の一つが、環境管理法です。この法律は、環境汚染の防止、自然環境の保護、持続可能な資源利用の促進を目的としています。 具体的には、大気汚染、水質汚濁、土壌汚染、廃棄物処理など、環境問題に関する幅広い分野を網羅し、企業や国民に環境負荷の低減を義務付けています。
地球環境を守るために 外来タンポポが地球に落とす影
春になると、鮮やかな黄色い花を咲かせるタンポポ。誰もが一度は目にしたことがある、春の風物詩とも言える存在でしょう。しかし、そんな身近なタンポポにも、日本本来の生態系を脅かす、外来種の問題が潜んでいます。
道端でよく見かけるタンポポの多くは、実はヨーロッパからやってきた「セイヨウタンポポ」と呼ばれる外来種です。彼らは在来種よりも繁殖力が強く、日本のタンポポを駆逐してしまうほどの勢いで増え続けています。
リサイクルについて 地球を救うカレット：資源循環のキーマン
私たちの生活に欠かせないガラス瓶。飲み物や調味料など、様々なものを包み込み、中身を守ってくれます。しかし、使い終わった後、ゴミとして捨てられるガラス瓶も多いのではないでしょうか？ 実は、これらのガラス瓶は貴重な資源として生まれ変わらせることができるのです。その生まれ変わりを助けるのが「カレット」です。
カーボンニュートラルに向けて VERで未来を拓く：注目の環境価値とは？
VERとは、Voluntary Emission Reductionの略称で、日本語では「自主的な排出削減量」と訳されます。企業が自主的に行ったCO2などの温室効果ガス排出削減や、森林によるCO2吸収などによって得られた成果を、クレジットとして発行できる国際的な仕組みです。
一方、CERはCertified Emission Reductionの略で「認証排出削減量」のこと。こちらは、京都議定書で認められた排出量取引制度に基づいて発行されます。
VERとCERの大きな違いは、VERはあくまでも自主的な取り組みであるという点です。京都議定書のような国際的な枠組みや、それに伴う法的拘束力はありません。企業は、自社の社会的責任（CSR）や、環境への意識の高まりをアピールするためにVERを活用しています。
地球環境を守るために 環境ファシズムの罠：地球全体主義の落とし穴
「環境ファシズム」。物々しい響きを持つこの言葉は、近年、環境問題をめぐる議論の中で、その使用頻度を増しているように見受けられます。環境保護を声高に叫ぶあまり、個人の自由や権利を軽視するような風潮を批判する文脈で用いられることが多いでしょう。しかし、「環境ファシズム」とは一体どのような思想を指すのでしょうか？ その歴史的な系譜も含め、詳しく見ていくことにしましょう。