英国の廃棄物取引で学ぶ環境対策

英国の廃棄物取引で学ぶ環境対策

廃棄物埋立処分権取引スキームとは？

近年、世界中で環境問題への意識が高まり、様々な対策が取られています。その中でも、経済的なインセンティブを用いて企業の環境対策への取り組みを促進する「環境経済政策」は、注目を集めている政策の一つです。イギリスで導入されている「廃棄物埋立処分権取引スキーム」も、その代表的な例と言えるでしょう。

このスキームでは、まず政府が各自治体に対して、廃棄物の埋立処分許容量を割り当てます。そして、各自治体は、その許容量の範囲内で、企業に対して「廃棄物埋立処分権」を発行します。企業は、自社の廃棄物量に応じて、この処分権を取得しなければなりません。

このスキームのポイントは、処分権の取引が認められている点です。つまり、廃棄物削減を効率的に進めることができた企業は、余った処分権を他の企業に売却することができます。逆に、廃棄物削減が遅れている企業は、不足分の処分権を市場で購入しなければなりません。

このように、廃棄物埋立処分権取引スキームは、企業に対して経済的なインセンティブを与えることで、廃棄物の発生抑制、リサイクルの促進、違法な廃棄物の削減といった効果を期待できる環境経済政策として、注目されています。

イギリスにおける制度の概要

イギリスでは、1990年代後半から廃棄物に対する課税と取引の制度が導入されています。この制度は、埋め立て処分される廃棄物の量を減らし、リサイクルやリユースを促進することを目的としています。具体的には、廃棄物を埋め立てる企業に対して課税する一方、リサイクルやリユースを行う企業に対しては税制優遇措置を設けています。また、企業間で排出枠を売買できる排出量取引制度も導入しており、企業は自社の廃棄物排出量に応じて排出枠を購入または売却することができます。

この制度により、イギリスでは埋め立て処分される廃棄物の量が大幅に減少し、リサイクル率も向上しました。これは、企業が経済的なインセンティブに基づいて、廃棄物削減やリサイクルに取り組むようになったことが大きな要因と考えられています。

導入の効果と課題

英国で導入されている廃棄物取引制度は、企業の経済活動と環境保護の両立を目指した先進的な取り組みとして注目されています。この制度は、企業に排出枠を割り当て、排出量を取引できるようにすることで、経済メカニズムを活用した廃棄物削減を促す仕組みです。

導入の効果としては、まず、企業の廃棄物削減への意識が高まり、リサイクルやプロセス改善などの取り組みが促進された点が挙げられます。排出枠を保有することで経済的なメリットを享受できるため、企業は積極的に廃棄物削減に取り組むようになります。

しかし、課題も存在します。一つは、排出枠の取引価格が市場の動向に左右されやすく、安定性に欠ける点です。価格変動が大きいと、企業は長期的な投資計画を立てにくくなり、制度の効果が半減する可能性があります。また、不正な排出量報告や取引の監視体制の強化も課題として挙げられます。制度の信頼性を担保するためには、透明性の高いシステム構築と厳格な監視体制が必要不可欠です。

日本の廃棄物問題への応用

英国では、廃棄物取引制度を通じて企業の環境意識を高め、廃棄物削減に成功してきました。この制度は、企業に排出枠を割り当て、それを超過する場合は他の企業から排出枠を購入することを義務付けるものです。排出枠が余った企業は、それを売却することで利益を得ることができます。

日本では、廃棄物処理法の改正により、廃棄物取引制度の導入が検討されています。英国の事例を参考に、排出枠の取引価格や取引量の透明性を確保することで、企業の参加を促進し、効果的な廃棄物削減につなげることが期待されています。

さらに、日本の廃棄物問題は、資源の乏しい国において、資源循環型社会の実現が急務であるという点からも重要です。英国の廃棄物取引制度は、単なる環境対策にとどまらず、資源の有効活用という観点からも注目されています。日本もこの制度を導入することで、廃棄物の減量化と資源循環の促進を両立させることができるでしょう。

持続可能な社会に向けて

現代社会において、環境問題は避けて通れない課題です。その中でも、廃棄物問題は深刻化しており、各国が対策に頭を悩ませています。 イギリスでは、いち早くから廃棄物取引制度を導入し、その効果を上げています。 この制度は、企業に廃棄物排出量に応じた金銭的な負担を求めることで、排出量の削減を促す仕組みです。企業は、経済的なインセンティブが働くため、積極的に廃棄物削減に取り組むようになります。 日本でも、イギリスの制度を参考に、持続可能な社会の実現に向けて、廃棄物問題への取り組みを強化していく必要があります。