固定価格買取制度：再生可能エネルギー普及の鍵
地球環境を知りたい
先生、固定価格買取制度って、なんで電気の値段を決めておく必要があるんですか？ 電気料金って、需要と供給で決まるんじゃないんですか？
地球環境研究家
良い質問ですね！確かに電気料金は需要と供給で決まるのが基本です。しかし、太陽光や風力などの再生可能エネルギーは、発電設備を導入するのにコストがかかります。そこで、固定価格買取制度で一定期間、価格を保証することで、企業が投資しやすくなるようにしてるんです。
地球環境を知りたい
なるほど。でも、それだと電気料金が高くなってしまわないんですか？
地球環境研究家
その通りです。初期投資は負担になりますが、長期的に見るとメリットもあります。再生可能エネルギーの普及が進むことで、将来的には発電コストが下がり、電気料金の安定化にもつながると期待されているんですよ。
固定価格買取制度とは。
地球環境とエネルギー問題への対策として導入された「固定価格買取制度」は、風力、太陽光、水力、地熱、バイオマスといった再生可能エネルギーの利用拡大を目的としています。この制度では、再生可能エネルギーで発電された電気を、電力会社が一定期間、あらかじめ決められた価格で買い取ることを義務付けています。買い取り価格は、普及状況や発電コストの変動に応じて定期的に見直され、段階的に引き下げられるのが一般的です。 この制度によって、再生可能エネルギー発電事業者は、投資リスクを抑制し、資金調達をしやすくなるため、結果として再生可能エネルギーの普及促進につながります。1990年にドイツで初めて導入され、風力や太陽光発電の導入を飛躍的に拡大させた実績が評価され、その後、世界各国に広まりました。
固定価格買取制度とは？
固定価格買取制度（FIT）とは、太陽光発電や風力発電などの再生可能エネルギーで発電された電気を、電力会社が一定期間、固定価格で買い取ることを国が約束する制度です。
この制度は、再生可能エネルギーの導入を促進し、地球温暖化対策やエネルギー安全保障に貢献することを目的としています。発電事業者にとっては、長期にわたって安定した収入を得ることができ、投資リスクを軽減できるというメリットがあります。
再生可能エネルギー普及の背景
近年、地球温暖化問題への意識の高まりとともに、二酸化炭素排出量が少ない再生可能エネルギーが注目されています。従来のエネルギー源である化石燃料は、燃焼時に大量の二酸化炭素を排出するため、地球温暖化の主要な原因の一つとされています。一方で、太陽光発電や風力発電などの再生可能エネルギーは、発電時に二酸化炭素をほとんど排出しないため、地球環境に優しいエネルギー源として期待されています。
また、エネルギー安全保障の観点からも、再生可能エネルギーの重要性が高まっています。日本はエネルギー資源の多くを海外からの輸入に頼っているため、国際情勢や資源価格の変動による影響を受けやすい状況にあります。しかし、太陽光や風力など、国内で調達可能な再生可能エネルギーを積極的に活用することで、エネルギーの自給率を高め、安定的なエネルギー供給体制を構築することが可能となります。
固定価格買取制度のメリット
固定価格買取制度は、太陽光や風力などの再生可能エネルギーで発電された電気を、電力会社が一定期間、固定価格で買い取ることを国が約束する制度です。この制度には、再生可能エネルギーの普及を促進するための様々なメリットがあります。
まず、再生可能エネルギーによる発電事業への投資を促進する効果があります。固定価格で電気を売却できるため、事業者は長期的な収益予測を立てやすく、投資リスクを低減できます。これは、新規参入を促し、市場の活性化に繋がります。
また、再生可能エネルギーの導入拡大による環境負荷の低減効果も期待できます。地球温暖化の原因となる二酸化炭素の排出量削減に貢献できるだけでなく、大気汚染の改善にも効果が期待できます。
さらに、エネルギー自給率の向上にも寄与します。日本はエネルギー資源の多くを輸入に頼っていますが、太陽光や風力などの再生可能エネルギーは国内で調達可能です。この制度を通じて再生可能エネルギーの導入が促進されれば、エネルギーの安定供給にも繋がります。
固定価格買取制度の課題と展望
固定価格買取制度（FIT）は、再生可能エネルギーの導入を促進するために重要な役割を果たしてきました。太陽光発電を始めとして、導入量の増加に大きく貢献したことは間違いありません。しかし、FITによる電力買取価格が年々低下していることや、国民負担の増加などが課題として指摘されています。
今後の展望としては、FITに代わる新たな制度として、電力会社が再エネの電気を一定割合で買い取ることを義務付ける「FIP制度」の導入が検討されています。また、再エネ由来の電力の価値をより高めるための仕組み作りも重要となります。
課題を克服し、新たな制度設計や技術革新によって、再生可能エネルギーの更なる普及と、持続可能な社会の実現を目指していく必要があります。
世界の動向と日本の未来
固定価格買取制度（FIT）は、再生可能エネルギーの普及を促進するために世界各国で導入されている制度です。太陽光や風力など再生可能エネルギーで発電された電気を、一定期間、国が定めた価格で電力会社が買い取ることを義務付けることで、発電事業者の投資を促進し、再生可能エネルギーの導入拡大を目指しています。
FITは、2000年代初頭にドイツで導入され、その後の再生可能エネルギーの急速な普及に貢献したことから、世界中に広まりました。ヨーロッパ諸国を中心に導入が進み、現在ではアメリカや中国、インドなど、世界中の国々で導入されています。
日本でも、2012年にFIT制度が導入され、再生可能エネルギーの導入量は増加しました。しかし、近年はFITによる電力料金の上昇や、太陽光発電施設の設置による森林伐採などの問題点が指摘されています。
世界に目を向けると、FIT制度から、電力市場での競争原理を取り入れた制度へと移行する動きも見られます。例えば、欧州連合（EU）では、再生可能エネルギーの電気を市場で取引し、市場価格との差額を補助する制度を導入しています。
日本においても、FIT制度の今後の在り方が議論されています。電力市場の競争促進、国民負担の抑制、環境保全などを考慮しながら、再生可能エネルギーのさらなる導入拡大に向けて、最適な制度設計が求められています。