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「循環型社会形成推進基本法」は、2000年6月に成立した、循環型社会の実現を目指すための法律です。この法律は、大量生産・大量消費・大量廃棄型の社会構造から脱却し、資源の有限性を認識した上で、環境への負荷をできる限り低減しながら、経済発展と環境保全を両立させる社会、すなわち循環型社会を形成することを目的としています。 この法律では、循環型社会の概念や基本原則、国・地方公共団体・事業者・国民それぞれの責務などが定められています。具体的には、廃棄物の発生抑制、再使用、再生利用などを推進すること、環境に配慮した製品の設計や製造、販売を促進すること、国民一人ひとりが環境問題に対する意識を高め、積極的に行動することなどが求められています。

皆さんの家庭にも、使わなくなった携帯電話やデジタルカメラ、壊れたドライヤーなどが眠っていませんか？実はこれらの小型家電には、金や銀、レアメタルといった貴重な資源が豊富に含まれています。これらの資源は、天然鉱山で採掘するよりも高濃度で存在することから、「都市鉱山」と呼ばれることがあります。 レアメタルは、その名の通り希少で、ハイテク製品や環境技術に欠かせない存在です。しかし、その供給は偏在しており、国際的な資源争奪戦も懸念されています。そこで、注目されているのが都市鉱山です。 日本は資源が少ない国と言われていますが、世界有数の都市鉱山大国でもあります。小型家電リサイクル法は、この都市鉱山から貴重な資源を回収し、リサイクルすることで、資源の安定確保と環境負荷の低減を目的としています。 使わなくなった小型家電を捨てるのではなく、適切にリサイクルに出すことは、資源の有効活用だけでなく、未来を創造することにつながります。私たち一人ひとりがこの問題を意識し、リサイクルに積極的に参加していくことが大切です。