ISO14000入門：地球にやさしい企業の取り組み
地球環境を知りたい
先生、「ISO14000」って環境に関する規格だって聞いたんですけど、具体的にはどんなものなんですか？
地球環境研究家
良い質問ですね！ ISO14000は、企業が環境に配慮した活動を行うための国際的な規格です。簡単に言うと、企業が環境を守るための仕組み作りを支援するガイドラインのようなものなんですよ。
地球環境を知りたい
ガイドラインというと？ 企業はISO14000に従わないといけないんですか？
地球環境研究家
強制ではありません。ISO14000は、企業が自主的に環境保全活動に取り組むことを支援するためのものなんです。ただし、ISO14001を取得していると、環境への意識の高さをアピールできたり、企業イメージの向上に繋がるなど、メリットも多いんですよ。
ISO14000とは。
「ISO14000」は、地球環境とエネルギーに関する国際的な統一規格です。これは、スイスに本部がある国際標準化機構（ISO）が1996年9月に発行しました。ISO14000シリーズの中にはいくつかの規格がありますが、認証登録制度として採用されているのは、環境マネジメントシステムの規格であるISO14001です。
ISO14000とは？
ISO14000とは、国際標準化機構（ISO）が定めた環境マネジメントシステム（EMS）に関する国際規格です。
企業や組織が環境への影響を低減し、環境パフォーマンスを向上させるための枠組みを提供します。
具体的には、環境方針の策定、環境目標の設定、環境負荷の低減活動の実施、定期的な見直しなど、環境マネジメントシステムの構築と運用に関する要求事項が規定されています。
環境マネジメントシステムの構築
環境問題への意識が高まる中、企業活動においても環境への配慮は不可欠となっています。ISO14000シリーズは、企業が環境パフォーマンスを向上させるための環境マネジメントシステム（EMS）に関する国際規格です。
EMSを構築する目的は、組織の活動、製品、サービスにおける環境負荷を低減し、環境保護に貢献することです。具体的には、省エネルギー、資源の有効活用、廃棄物削減、有害物質の管理など、組織の活動全体を見直し、改善していくことが求められます。
ISO14001は、EMS構築・運用の要求事項を定めた規格です。この規格に基づきEMSを構築することで、組織は環境への影響を体系的に管理し、継続的な改善を図ることができます。また、ISO14001の認証を取得することで、企業の環境への取り組みを対外的に示し、信頼性向上につなげることも可能です。
ISO14001認証取得のメリット
ISO14001認証は、企業が環境に配慮した活動を行っていることを客観的に示す証明となり、多くのメリットをもたらします。
まず、企業イメージの向上が挙げられます。環境問題への意識が高まる中、消費者は環境に配慮した商品やサービスを選ぶ傾向が強まっています。ISO14001認証を取得することで、企業は環境に配慮した経営を行っているという信頼を得ることができ、企業イメージの向上やブランド価値の向上に繋がります。
また、コスト削減も期待できます。ISO14001では、環境負荷の低減に取り組むことが求められます。省エネルギーや廃棄物削減などの活動は、資源の効率的な利用を促進し、コスト削減に繋がる可能性があります。
さらに、法令遵守の徹底もメリットの一つです。ISO14001は、環境に関する法令を遵守することを前提としています。認証取得に向けた取り組みの中で、自社の環境法令遵守体制を見直し、強化することで、違反リスクの軽減を図ることができます。
このように、ISO14001認証を取得することで、企業は様々なメリットを享受することができます。環境問題への意識が高まる現代において、ISO14001は企業にとって重要な経営戦略の一つと言えるでしょう。
認証取得までの流れ
ISO14001の認証取得を目指すにあたって、多くの企業がそのプロセスに疑問を抱くのも当然です。具体的なイメージを持つために、ここでは一般的な認証取得までの流れを４つの主要ステップに分けて解説して行きます。
1. 環境マネジメントシステムの構築
まずは自社の活動における環境への影響を把握することから始まります。環境方針を明確化し、目標設定、そして目標達成のための具体的な計画を立て、運用手順を定めた文書を作成します。
2. 運用開始と内部監査の実施
構築したシステムに基づき、実際に運用を開始します。並行して、システムが適切に運用されているか、改善すべき点はないかをチェックするための内部監査を実施します。
3. マネジメントレビュー
内部監査の結果や、システムの運用状況を経営層が定期的に見直し、評価します。問題点や改善点があれば、システムに反映させていきます。
4. 認証機関による審査
構築・運用してきた環境マネジメントシステムが、ISO14001の要求事項に合致しているか否かを、第三者機関である認証機関が審査します。審査を通過すれば、晴れて認証取得となります。
企業の社会的責任と未来への貢献
現代社会において、企業は利益を追求するだけでなく、地球環境の保全や社会への貢献といった責任も求められています。 地球温暖化や資源の枯渇といった問題が深刻化する中、企業活動が環境に与える影響を最小限に抑え、持続可能な社会の実現に向けて積極的に取り組むことが、企業の社会的責任（CSR）として強く意識されるようになってきました。
ISO14000シリーズは、このような企業の責任を果たすための有効なツールの一つです。 環境マネジメントシステムを構築し、運用することで、企業は環境負荷の低減、環境リスクの管理、そして環境パフォーマンスの向上を実現できます。これは、企業イメージの向上、顧客からの信頼獲得、さらには従業員の意識向上にもつながり、結果として企業価値の向上に貢献します。
ISO14000シリーズへの取り組みは、単なる法令遵守を超えた、企業が未来の世代に美しい地球を残すための、そして持続可能な社会を創造するための重要な投資と言えるでしょう。