英国排出量取引制度：先駆者の成果と課題
地球環境を知りたい
先生、「排出取引スキーム」ってなんですか？ イギリスで始まったって聞いたんですけど。
地球環境研究家
良い質問だね！排出取引スキームは、企業に温室効果ガスの排出量の上限を決めて、それを企業間で取引できるようにする仕組みだよ。簡単に言うと、排出量が少ない企業は、排出枠を多く持っていることになるので、それを排出量の多い企業に売ることができるんだ。
地球環境を知りたい
なるほど。排出量が少ない企業は得をして、多い企業は損をするんですね。環境のためには良さそうだけど、企業は大変そうですね。
地球環境研究家
その通り！排出取引スキームは、経済的な仕組みを使って、企業が自主的に温室効果ガスの排出量を減らすように促す効果があるんだ。イギリスは世界に先駆けてこの制度を導入し、その後、EUなど世界各地に広がっているんだよ。
排出取引スキーム【英国】とは。
「地球環境とエネルギーに関する『排出取引スキーム【英国】』」は、2002年3月にイギリスで開始されました。これは、世界で初めて経済活動全体を対象とした温室効果ガス排出量取引制度です。(2014年4月改訂)
世界初の排出量取引制度誕生
2002年、英国は世界に先駆けて排出量取引制度（UK ETS）を導入しました。これは、京都議定書で約束した温室効果ガス排出削減目標の達成を目指し、産業界の排出削減を経済的に効率化する革新的な試みでした。当時のトニー・ブレア首相は、この制度を「環境と経済の両立」を実現する重要な政策として位置づけ、世界各国から注目を集めました。
英国における排出取引スキームの仕組み
英国の排出量取引制度は、企業に排出枠を割り当て、排出量が多い企業は排出量の少ない企業から排出枠を購入することで排出量を相殺できる仕組みです。
具体的には、まず、政府が対象となるセクター（電力会社、鉄鋼業など）を定め、各企業に排出枠を無償で割り当てます。企業は、自社の排出量が割り当てられた排出枠を超える場合、他の企業から排出枠を購入する必要があります。逆に、省エネ活動などにより排出量を削減できた企業は、余った排出枠を他の企業に売却することができます。
このスキームを通じて、企業は経済的なインセンティブの下で排出削減に取り組むようになり、排出量取引市場を通じて排出削減のための費用対効果の高い方法が模索されることになります。
導入による環境・経済への影響
英国は2002年、世界に先駆けて排出量取引制度（UK ETS）を導入しました。これは、企業に対して温室効果ガスの排出枠を割り当て、排出量が多い企業は排出量の少ない企業から排出枠を購入できるようにする仕組みです。
UK ETSの導入は、英国の二酸化炭素排出量の削減に大きく貢献しました。制度開始から数年で、電力部門を中心に排出量が大幅に減少し、環境保護の観点から大きな成果をあげました。特に、石炭火力発電から天然ガス火力発電への転換が促進されたことが、排出量削減の大きな要因となりました。
しかし、その一方で、UK ETSは一部産業の競争力低下を招いたという指摘もあります。排出枠の価格変動のリスクや、排出枠を購入するコストが、企業の負担となるケースも見られました。特に、国際競争にさらされるエネルギー多消費産業では、その影響が懸念されています。
これらの影響を踏まえ、英国政府はUK ETSの効果を高めるための改善策を継続的に実施しています。例えば、排出枠の価格安定化のための措置や、エネルギー多消費産業への支援策などが挙げられます。
UK ETSは、環境保護と経済成長の両立を目指す上で重要な役割を担っています。今後も、その効果と課題を分析し、より効果的な制度となるよう進化していくことが期待されます。
直面する課題と将来展望
英国は2002年にEUに先駆けて排出量取引制度を導入し、温室効果ガス排出削減に一定の成果を上げてきました。しかし、制度設計や運用面では、依然として課題も存在します。
まず、対象セクターや企業の範囲が限定的なことが挙げられます。現行制度では、エネルギーintenciveな産業や発電事業者が主な対象となっており、他のセクターへの波及効果は限定的です。より広範な排出削減を促すためには、対象範囲の拡大が求められます。
また、排出枠の価格変動が大きいことも課題です。価格が不安定だと、企業は長期的な投資計画を立てにくく、排出削減のインセンティブが弱まってしまいます。価格安定化のためのメカニズムの導入が検討されています。
さらに、Brexit後のEUとの関係も見通せない要素の一つです。EUの排出量取引制度との連携がどうなるかによって、英国の制度の将来は大きく左右される可能性があります。
これらの課題を克服し、より効果的な制度へと発展させていくことが、英国の排出量取引制度の将来展望にとって重要と言えるでしょう。
日本の排出量取引制度への教訓
英国は2005年にEU域内排出量取引制度（EU ETS）に先駆けて独自の排出量取引制度を導入し、世界で初めて国レベルでこの制度を実施しました。その経験は、2012年に開始された日本の排出量取引制度にとって貴重な教訓となります。
英国の制度は、炭素価格の安定化や企業の排出削減努力の促進など、一定の成果を収めました。特に、電力部門における石炭火力発電からの転換を後押しした点は特筆すべきです。しかし、制度設計や運用面での課題も明らかになりました。例えば、排出枠の過剰供給や、中小企業への負担が大きいといった点が指摘されています。
日本は、英国の経験から学び、これらの課題を克服する必要があります。具体的には、排出枠の供給量を適切に管理し、炭素価格の予測可能性を高めることが重要です。また、中小企業への支援策を充実させ、排出量取引制度への円滑な参加を促す必要があります。
英国の排出量取引制度は、日本にとって単なる参考事例ではなく、成功と失敗から学ぶべき生きた教訓と言えるでしょう。