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地球温暖化や資源の枯渇など、環境問題が深刻化する中、私たち消費者ができることの一つに、環境負荷の少ない製品を選ぶ「エコな選択」があります。しかし、製品の原材料調達から製造、使用、廃棄・リサイクルまでの全過程で、どれだけの環境負荷が生じているか、見極めるのは容易ではありません。 そこで参考にしたいのが、「ライフ・サイクル・アセスメント(LCALife Cycle Assessment)」という考え方です。LCAとは、製品のライフサイクル全体における環境負荷を科学的に評価する手法のこと。資源の消費量やCO2排出量などを定量化することで、環境への影響を客観的に把握することができます。 LCAは、環境ラベルの根拠として使用されることもあります。環境ラベルは、第三者機関が製品の環境性能を評価し、一定の基準を満たしたものにのみ表示が認められるため、信頼性の高い指標と言えるでしょう。